日本女子オープンで国内メジャー初のアマチュア優勝を飾った畑岡奈紗（１７＝茨城・ルネサンス高３年）がプロデビューを果たした。降雨でスタートが遅れ、４ホールを残して日没サスペンデッドとなったが、３バーディー、１ダブルボギーの１アンダー。プレー途中の選手を含めて１１位相当につけた。キャディーの母博美さん、観戦した父仁一さんもひと安心のプロ第１歩となった。

　見ていたみんなが驚いた。畑岡がプロとして臨む初めての大会。１番で、コースへ一礼したところまでは初々しかった。それがスイングで一瞬にして雰囲気を変えた。降雨で開始時間が遅れて集中力を保つのが難しく、寒さで飛距離も出ないはず。それでも思い切りボールをたたくとフェアウエーど真ん中へ運んだ。

　「スタートは緊張しましたけど、あれでとりあえずホッとしました」。３６５ヤードの１番で「飛びましたね。残り７６ヤードの位置まで行きました」。いきなりの豪打で同組の鈴木愛より約５０ヤードも飛距離で上回った。

　１～３番でパーをキープすると、４番ではグリーン手前からチップインでプロ初バーディー。両手で万歳して喜んだ。９番で第２打を右の池に打ち込んでダブルボギーをたたいたが、崩れずにその後も２バーディーを奪った。前日まで右へ飛んでいたティーショットも、フェアウエーを外したのは５番だけだった。

　未ホールアウトの５０人を含む全選手の中で１アンダーで１１位相当。大山志保、テレサ・ルーと３打差につける。畑岡は「９番のセカンドで（観戦した父は）倒れちゃったんじゃないですか」とおどけたが、父仁一さん、母博美さんもほっとひと安心の第１日だ。

　会社員の仁一さんは１３日から中国出張。観戦できるのは今日１２日までだった。「３日目まで行けば初任給（賞金）ですね。だから明日（１２日）はぜひ予選を通過してほしい。お金を稼ぐ大変さと、努力すれば見返りがある喜びを味わってほしい」と期待した。

　今日１２日には未消化分の４ホールを加えた２２ホールでプレーする。コースへ礼をする初心を忘れず、プロとして見に来てくれたギャラリーへの感謝を胸に、再び奮闘する。【千葉修宏】