【オーガスタ（米ジョージア州）３日（日本時間４日）＝亀山泰宏】池田勇太（３１＝フリー）が、新相棒で６日開幕のマスターズに挑戦する。オフのトレーニングでビルドアップした体に合わせ、２週前のデル・マッチプレーから実戦投入していたドライバーを調整。「バランスはＣ９くらいまで落ちたと思う」と“池田勇太史上最軽量”の１本になった。

　マッチプレーでは「殺人フック級のボールが出た」と苦笑するほど左へ大きく曲げる場面もあったが、振りやすさを追求したことで「今のところ、これが一番合っている」。世界ランク３位デー（オーストラリア）との練習ラウンドは１５番でイーグルを奪うなど飛距離も上々。「練習だから」と言いつつ、少しだけうれしそうに笑った。