小泉純一郎元首相（７５）が２３日、北海道・小樽ＣＣで今日２４日から開幕する国内女子ゴルフツアー、ニトリ・レディースのプロアマ戦に参加した。東日本大震災時の「トモダチ作戦」で被ばくした米兵を支援する基金を募った際、大会を主催するニトリホールディングス似鳥会長から寄付を受けた縁で「約三十数年ぶり」にプロアマ戦でプレー。首相経験者として異例のラウンドに「今まで大勢の人がいるので出なかったけれど似鳥さんに１億円も寄付していただいた。そんな似鳥さんから言われたら出ないわけにはいかない。いいラウンドができました」と満足そうな表情を浮かべた。

　月２～３回はゴルフに出掛けているそうで、この日も気温約３０度の中、日本女子プロ協会の小林会長らと約６時間かけて元気に１８ホールを回った。国内女子ゴルフもチェックしているといい、韓国の「セクシークイーン」アン・シネについて「この年だと顔と名前が一致しない」と付け加えつつ「名前は知っている」とキッパリ。その元首相の発言を伝え聞いたアン・シネは「とても光栄です」と笑みを浮かべながら「ゴルフが上手というイメージではなく違う方向で伝わっているのでは。上位を目指し頑張りたい」と気合を入れていた。【藤中栄二】