不振の桃子「開き直り」で全米女子に挑む

　ゴルフの全米女子オープン選手権は９日、米ペンシルベニア州ベスレヘムのソーコンバレーＣＣオールドコースで開幕。不振にあえぐ上田桃子は８日の最終調整を終えると「こうなったら開き直りです」と話し、努めて明るく振る舞った。

　今季はショット、パットともにスランプに陥り、米ツアーで予選落ちが３度。前週に日本から駆けつけた江連コーチの指導を受けているが「いろいろ直されて何をやっているか、さっぱり分からなくなった」とさらにトンネルに入り込んだ。

　８日は１８ホールをラウンドしたものの、現在の状態では難コースにお手上げの様子だ。「まじめにやっても無理。いい意味での開き直りが、いいリズムにさせてくれるかもしれない」と話した。

　引退した名選手、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）のキャディーだったテリー・マクナマラ氏と、今季からコンビを組んでおり「これだけ難しいとコースマネジメントが一番大事。そういう意味ではテリーの良さを一番発揮できるし、心強い」とパートナーに期待を込める。

　スランプではあるものの、大舞台に挑む持ち前のハートは健在。「あきらめたときが負けるときだと思うので、負けずに立ち向かいたい」と負けん気だけは変わらなかった。（共同）

　［2009年7月9日20時10分］

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