＜男子ゴルフ：日本オープン選手権＞◇第３日◇１８日◇千葉・千葉ＣＣ梅郷Ｃ（７０８１ヤード、パー７０）◇賞金総額２億円（優勝賞金４０００万円）

　池田勇太（２８＝日清食品）が常識外れのリカバリーショットで、最難関ホールを乗り切った。

　２つスコアを伸ばして迎えた後半１４番パー４で、第１打を左のラフに入れてしまった。ピンまで２０５ヤードと距離が残り、高い木も行く手をさえぎった。

　ここで池田は、８番アイアンを手にした。「木を越えるには、高さを出さないといけない。７番じゃ越えなかったと思う。ラフから打つからフライヤーして飛距離も出るし、何とかグリーン近くまでいけばと思った」。身体を大きくねじって打ったこん身の１打は、何とピン横にキャリーし、奥７メートルに見事２オンした。

　「すごかったね。自分でもびっくりしちゃったよ」。ツアープロでも８番アイアンの平均的な飛距離は１５０～１６０ヤード。本人も驚く１打で、ボギー必至のピンチをパーでしのいだ。これが１５、１８番と、終盤のバーディーにつながり、２位との差を３打まで広げることができた。池田は「あれ以外にも、厳しいパーパットも入れた。そういうのを積み重ねると、バーディーが来るのかな」と満足げに振り返った。