＜女子ゴルフ：スタジオアリス女子オープン＞◇初日◇１１日◇兵庫・花屋敷ＧＣよかわＣ（６４８０ヤード、パー７２）◇賞金総額６０００万円（優勝１０８０万円）

　これぞラブパワー!?

　プロ野球のロッテ西岡剛内野手（２３）との交際が明らかになったばかりの古閑美保（２５＝キリンビバレッジ）が好発進した。１バーディー、１ボギーのイーブンパー７２にまとめ、首位と４打差の７位。ラウンド前に親密交際を伝える新聞とフライデーを購入して熟読。「チョー緊張したけど、書かれたから成績が悪かったと言われるのはイヤ！」と発奮した。辛■周（２７＝韓国）が４アンダーで単独首位に立った。

　恋する女は仕事も元気だ。初ロマンスを、古閑はしっかりと力に変えた。「あんなに大きく書いていただいて。こんなイヤ～な緊張は初めてでしたけど、体が動かないとかはなかった」。西岡との交際が注目される中、７位発進。たくさんのハートマークがデザインされた帽子をかぶり、笑顔を絶やさなかった。

　交際を報じる新聞とフライデーをわざわざ購入し、読みあさった上で、スタート１番ティーに立った。ざわつくギャラリー。「新聞に載ってたな」「フライデー…」とのささやきが聞こえると、そっちに向かって「シーって言っておきました」という。２番パー５では、残り６８ヤードの３打目をピンそばにつけてバーディー。「ナイスバーディー」の歓声に混じって「ナイス、ニシオカ！」の声も飛んだ。「関西は阪神やオリックスファンが多い。（ロッテなら？）ちょっとアウェーで。でも彼（西岡）、奈良出身で、それが救いですよね」。妙な感性と独特の言い回しで、緊張の１日を振り返った。

　１０日夜は、西岡と電話で連絡を取り合った。「そのまま言うしかないよねって。『明日、載るから頑張って。恥ずかしいスコア出さないように』って言われました。自分は１００以上たたくくせに」。熊本の実家にも電話して母裕子さんにも報告、ゴルフに集中するよう諭された。

　残り２日間、恋の話はしばらくおあずけだ。「私は優勝に向かっていくだけ。書かれたから成績が悪かったと言われるのは嫌ですし」。今は球界のイケメンでなく、通算８度目のＶしか見えていない…かな。【近間康隆】

　■＝火へんに玄