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遼クン４戦連続予選落ち危機／男子ゴルフ

: ９番ホール、第２打を右に曲げ指さす石川。４オーバーと出遅れた

＜男子ゴルフ：三菱ダイヤモンド杯＞◇初日◇２９日◇兵庫・東広野ＧＣ（７１０２ヤード、パー７１）◇賞金総額１億１０００万円（優勝２２００万円）

　石川遼（１６＝パナソニック）が苦悩のゴルフで８８位と出遅れた。自慢のドライバーショットが安定感を欠き２バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの７５。プロの世界の重圧に「スイングが小さくなってしまう」と弱音をこぼすなど、精神＆技術面の課題を露呈。ツアー４戦連続予選落ちの危機に陥った。

　遼クンが首をかしげた。４戦連続予選落ちの危機以上に、自慢のドライバーを思い切り振れなかったことが、表情を暗くさせた。

　石川　フェアウエーに置こうとしてスイングが縮こまったり、小さくなったりする。コースに負けてる。ちょっと前までと気持ちが違う。真っすぐ飛ばしたくてしょうがなくなってる。甘いです。（以前は）毎ホール気持ちを切り替えて思い切って振ってたので。

　今季ツアーで最も深い約１０センチのラフが怖い。フェアウエーキープ率３５・７％。パー４での４ボギーは、すべて第１打がラフに捕まったものだ。プレー後は会見を後回しにして練習場に向かった。硬く速いグリーンに、深いラフ。アマの試合とは違う厳しいコースでの戦いが続き、不安が心を支配し始めている。開幕戦で１位だった平均飛距離ランクは、この日は４１位（２８１ヤード）まで落ちた。

　アマ時代に日本オープンローアマを獲得し、プロ転向翌年にシード入りを果たした横田真一は言う。「アマのときは出る試合はどれも１００％のテンションでいける。でも、連戦が続くプロはそうはいかない。１００％で行くと必ず次にガタッとくるから。テンションを下げて戦うことも必要」。いい意味で力を抜く重要性を説いた。

　ただし、苦しい現状を認めながらも、遼クンの闘志は萎（な）えてない。「負けちゃいけない。負けたら成長できない。挑戦者という気持ちを出していきたい」。壁を乗り越えるため、目の前の一打に集中していく。【木村有三】

　［2008年5月30日9時31分　紙面から］