＜女子ゴルフ：ベルーナレディース杯＞◇２日目◇５日◇群馬・小幡郷ＧＣ（６３７９ヤード、パー７２）◇賞金総額６０００万円（優勝１０８０万円）

　アマチュアの金田久美子（１８＝ニューキャピタルＧＣ）が通算６アンダーの１３８で、前日５０位から６位に急浮上した。パットが好調で８バーディー、１ボギーの６５と、この日のベストスコアをマーク。今回がプロテスト（２９日から、岐阜関ＣＣ）前の最後の試合で、首位と５打差から大逆転ツアー初Ｖを目指す。通算１１アンダーで茂木宏美（３１）と李廷恩（２２＝韓国）が首位に並んでいる。

　面白いようにパットが決まった。金田は１０番で４メートルのスライスラインを読み切ってバーディースタート。波に乗った。「ショットはしっかりとパーオンしていけているので、エッジからも含めて今日はアプローチをしていない。パターのおかげです」。最後まで勢いは止まらず、８バーディーを量産した。

　初日はフックラインが全然入らなかった。ラウンド後は気が済むまでパットの練習。あまりの悔しさに涙をこぼした。「練習器具を使ってみて、アドレス時の姿勢が狂っていることが分かった」。アドレスでボールとの距離を２個分縮めて、背筋を伸ばすようにしたのが功を奏した。加えてケガの功名。左手首の筋を痛め、スイングを無理しなかったのが逆に幸いした。

　すべてがうまくいっての５打差６位。「プロテストにつながるような試合をしてトップ５に入りたい」と優勝の２文字は出なかったが、内心、燃えるものがある。今大会には中学１年時の０２年から連続出場しており、昨年は悔しい思いをした。最終日、２位を１打リードして迎えた１１番で痛恨のダブルボギー。４位に終わった。「涙が枯れるほど、いっぱい泣いた」雪辱が懸かる。

　今年３月、クラーク国際記念高を卒業した。来月１４日には１９歳になる。昨年大会ではへそピアスに腰骨が見える超短パンツで話題をまいた。この日はヘソピアスはつけているものの、ピンクのウエアに黒色の長いパンツと「おとなしい」スタイル。その分、ゴルフでギャラリーを魅了した。勝てば女子ツアー史上３人目のアマ優勝、宮里藍の１８歳１０１日に次ぐ年少初優勝にもなる。金田にとって、アマ集大成ともいえる大一番になる。【三角和男】