男子ゴルフの関西オープン（ツアー競技外）は２１日、滋賀・滋賀ＧＣで開幕。石川遼（１６＝パナソニック）が、プロ初優勝と日本オープン（１０月１６日から、福岡・古賀ＧＣ）出場権獲得を目指して出場する。１９日には練習ラウンドを行い、深い場所で４０センチ以上もある猛ラフにも「全ホールバーディーを狙っていきます」と前向きに話した。

　石川は埼玉県生まれで関東を拠点とするが、所属先の本社が大阪ということもあって、関西オープンに出場。滋賀県では中学３年で全国中学選手権春季大会に優勝しており「いいイメージしかない」と笑う。

　今大会はツアー競技ではないが、７４回目を迎える日本最古のオープン競技で、勝てば立派なプロ初勝利となる。少なくとも上位１０人ほど（人数は９月２日に決定）に与えられる日本オープン出場権は、しっかり確保したいところだ。