６６歳の青木功は昨年の日本シニアオープン優勝者の資格で出場する。１６日開幕の日本オープン（福岡・古賀ＧＣ）は過去２勝。２８回目の舞台で１７歳の石川と同組となり「興行だから仕方ないか」と苦笑い。この日は、約１時間の打球練習で汗を流し「ラフがどの程度か回ってみて感じるしかない。調子はいいよ」と話した。６７９７ヤード、パー７１と過去１０年で最も短い設定で、経験と技が光る６６歳の奮闘も期待できそうだ。