ゴルファー日本一へ、遼クンが攻めて守る。国内ゴルフ最高峰大会の日本オープンは１６日、福岡・古賀ＧＣで開幕。石川遼（１７＝パナソニック）は１５日、１８ホールを回って最終調整した。今季賞金ランク１位谷原秀人（２９）らが「脱ドライバー宣言」をする中、石川は「全ホールドライバー」が基本方針。９７年大会で難度１位だった１４番パー４を筆頭に難関が続くが、第１打で攻め、第２打以降は安全にパーオンを重視する「メリハリ作戦」で挑む。

　遼クンの基本戦略は、開幕直前になっても変わらなかった。ランク１位谷原ら、賞金王レースの上位３人が「脱ドライバー宣言」をする中で、最大の武器のフル活用を明言した。

　石川

　プライドの問題じゃない。ドライバーで打っていくのが、今の自分にとって最善なんです。

　当初の予定より２センチ伸び平均１０センチの深いラフ。平均１８ヤード幅の狭いフェアウエー。午前は陸から、午後は海からと方向が変わる風。アゴの深いバンカーと、難設定のコースにも、第１打で攻める信念を貫く。そして第２打からは一転して「守り」を重視する。

　石川

　僕のゴルフは、パーオンしないとパーセーブが難しい。グリーンの（奥行きの）広い所に打っていって、２パットでいくのが理想です。

　グリーンの面積は平均的コースの４分の３ほどと小さく、半分以上は奥に向かって下っており、乗せることさえ難しい。特にラフからはピンを狙わず、バーディーよりも安全にパーを取っていくつもりだ。

　野村惇競技委員長も、石川の考えにうなずいた。「グリーンが小さいから距離を残すと（第２打で）乗らない危険性がある。なるべく先まで飛ばして短いクラブで打つ方がいい。ドライバーの調子が良ければ、石川くんもいいスコアが出るのでは」と話した。

　無理はしない。片山が「日本一難しい」という１４番パー４は９７年大会で平均スコア４・６４８。最近１１年の日本オープンの中で最も難しいホールとなった。「６（ダブルボギー）をたたかないように」と、石川もボギーは許容範囲にして、無謀な攻めは慎む。

　先週のキヤノンオープンでは、４日間通算パーオン率８３・３％で１位。ドライバーは、プロ初優勝した８月関西オープン時の安定感を取り戻した。「１０ヤードくらい飛距離も伸びた。キレ味も出てきた」。自信を持って、難関に立ち向かう。【木村有三】