＜男子ゴルフ：ブリヂストンオープン＞◇３日目◇２５日◇千葉・袖ケ浦ＣＣ袖ケ浦Ｃ（７１３８ヤード、パー７２）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　帰ってきた丸山茂樹（３９＝トヨタ自動車）の活躍が「日大フィーバー」を巻き起こした。３日連続でドライバーショットの乱れを絶妙なリカバリー技術で補い、この日は３アンダーの６９。通算１１アンダー、２０５の４位で、９年ぶりの日本ツアー１０勝目に向けて好位置をキープした。通算１６アンダーで単独首位を守った矢野東（３１）をはじめ、日大ゴルフ部出身が上位８位までに６人も占めた。世界を知る大先輩の活躍に、後輩たちも大いに刺激を受けている形だ。

　１０年ぶりの日本復帰を宣言したばかりの丸ちゃんが早速、日本ツアーを盛り上げた。１番でいきなりピン手前４メートルをねじ込んでバーディー発進。不安定なドライバーショットがフェアウエーに飛んだ時には、チャンスをつくり、確実に決めた。ラフからのピンチでは、多彩な弾道のアプローチでスコアの乱れを最小限にとどめて、ギャラリーを沸かせた。「さすがでしょう？

　いいものは持っているんですよ。でも、それがずっと生かしきれていなかったのよ」と目尻を下げた。

　名門日大ゴルフ部の時代まで、よみがえらせた。大学日本一の座を東北福祉大に譲り渡して１０年になる日大の出世頭の奮闘に、後輩たちも張り切った。２日目から首位を走る矢野は、４年も前のこの大会の最終日以来の大先輩との同組に燃えた。「前回も丸山さんは『どんな位置からでも（優勝を）あきらめない』と言って最終日６４で回って、２位に入ったんです。その姿勢を見習いたい」とこの日も３つスコアを伸ばした。

　終わってみれば、１位の矢野、２位片山、３位宮本からリーダーズボードの８位までに、６人の日大ＯＢが集結した。片山は「面白いね。でも、別に会合はしてないよ」と笑った。宮本は「世代を超えた関東学生（選手権）の気分でしたね」。８位の横尾は「今日は日大の合宿でしょ？」と「丸ちゃん効果」を強調した。当の丸山茂もこれには大満足。「久々に『日大フィーバー』が来たねえ。ガッハッハ」と高らかに笑った。

　ここ数年の「苦労とストレスを日本で洗い流したい」と決断した日本ツアー復帰。宣言した週にいきなり、優勝のチャンスが巡ってきた。ベストの体調ではなくても、契約メーカー主催のこの大会は過去３回優勝と抜群の相性も誇る。「（首位との）５打差は厳しいけど、明日８アンダー出したら分かんないよ」とニヤリ。先輩、そして米ツアー３勝の自信とプライドをにじませていた。【大石健司】