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勇太、風で急降下21位／米男子ゴルフ

: １５番、砂煙を上げティーショットを放つ池田（撮影・下田雄一）

＜米男子ゴルフ・世界選手権シリーズ：ＣＡ選手権＞◇３日目◇１３日（日本時間１４日）◇米フロリダ州、ドラル・リゾート（７３３４ヤード、パー７２）◇賞金総額８５０万ドル（約７億６５００万円）優勝１４０万ドル（約１億２６００万円）

　【マイアミ（米フロリダ州）＝阿部健吾】池田勇太（２４＝日清食品）が気まぐれな風に翻弄（ほんろう）された。首位と５打差の７位からスタートも、５バーディー、５ボギー、１ダブルボギーの７４と崩れ、通算３アンダーの２１３で２１位に後退。前日までとは真逆に吹く風に対応できず、ショットが乱れた。首位にはアーニー・エルス（南アフリカ）らが通算１２アンダーで並んだ。

　池田は「今日はここ数日と違って真逆の風。初めてで、どうもイメージが出しづらかったね」と話した。前日までとは違い、追い風になった５番では、第２打をグリーン前のバンカーに入れ、目玉。このホールをボギーとすると、そこから３連続ボギー。３パットも２回あり「アンラッキーも多かったけど、今日に限って無駄なボギーも多い。自分でも嫌になりました」と悔やんだ。

　前日は出場６８人中１位の８５・７％を誇ったフェアウエーキープ率も、５０％で３８位に後退した。腰の痛みもショットの乱れにつながった。１８ホール回るのは、今大会が０９年１２月の日本シリーズＪＴ杯以来。ラウンド後の練習中には思わず「少し痛いな」。強風に耐えた３日間が、予想以上に体力を奪っていたようだ。

　それでも最終１８番はみせた。昨季米ツアーで２番目の難易度４・４７９のホールでバーディー。「まさかだね。今日何が起きたか忘れ去ったような感じ」と無邪気に喜び、「こんだけ（風に）いじられたから、明日はいじりかえしたい」と闘志を燃やしていた。

　［2010年3月15日8時19分　紙面から］