初ホステス気分！？

　今季初優勝を目指す上田桃子（２３＝ソニー）は２９日、３０日に開幕するサイバーエージェントレディス（千葉・鶴舞ＣＣ）のプロアマ戦に出場。冠主催者が運営する「アメブロ」でブログを更新している縁もあり「私、ホステスプロとしての大会がないんですよ。初めてなので、気持ちを引き締めて頑張りたい」と、スポンサー契約を結んでいるわけではなく、あくまで「自任」だが、気分は上々だ。

　今大会は今季から主催者も変わり、コースも女子ツアー初開催になる。上田は０５年の最終予選会で２位の経験があり、思わず「５年前のほうが今より飛んでたな～」。技術を身に付けてきた代わりに、長所の「思い切りの良さ」が消えていたと反省した。コースは６４８５ヤードの設定だが、起伏などがあり「長い」という選手からの声もあり「しっかり振っていきたい」と原点回帰の強振で、攻略の糸口をつかむ。

　主戦場の米ツアーでは今週、世界ランク１位のオチョアが引退試合を迎える。「その場にいたかったな…。でもこれからはロレーナの座をめぐる戦いになる。その中に入っていきたい。今が一番の頑張り時」と気持ちは高ぶる。まずは「ホステス気分」で勢いをつける国内優勝を目指す。