宮里美香（２１＝ＮＴＴぷらら）がメジャー初優勝へ臨戦態勢を整えた。女子ゴルフの今季メジャー第３戦全米女子オープンは今日７日、米コロラド州コロラドスプリングズのザ・ブロードムアＧＣ（７０４７ヤード、パー７１）で開幕する。今季メジャー２戦連続トップ１０に入った２１歳は５日、現地で練習ラウンドを行い、拠点のＩＭＧアカデミーからメンタルコーチを呼び寄せたことを明かした。あと１歩に迫るメジャー初制覇に向け、心身とも万全で本番に臨む。

　宮里美が悲願のメジャー制覇へ満を持す。４月のクラフトナビスコ選手権７位、先月の全米女子プロ選手権は８位と２戦連続のトップ１０入りと今季は大舞台で強い。今年のコースは大会史上最長７０４７ヤードも、練習ラウンド後には「思ったより長く感じない」と自信を示した。

　今回は拠点に置くフロリダのＩＭＧアカデミーからメンタルコーチ、クリスチャン・スミス氏を呼び寄せた。普段は電話で相談しているが「（全米女子オープンは）平常心を保つことが難しい」。「三度目の正直」の今季３戦目のメジャーで万全の態勢を敷いた。

　全米女子プロでは初日と２日目でパットに苦しみ、カップに５度も蹴られた。２日目の夜にスミス氏に電話で相談すると、翌日の３日目からパットが復調した。そんな最高のパートナーの存在は心強い。「難しいイメージを持ったら自信を持てない。あとはやるだけです」と本番が待ちきれない様子だった。