＜男子ゴルフ：関西オープン＞◇３日目◇２０日◇兵庫・小野ＧＣ（６９２０ヤード、パー７１）◇賞金総額５０００万円（優勝１０００万円）

　池田勇太（２５＝日清食品）が４パットを２回もたたいた。１番パー４で３オン４パットのトリプルボギー、９番パー５は２オンしながら、４パットでボギー。７２で通算１オーバーの３１位とＶ戦線から完全に脱落だ。昨季平均パット数１位の“名手”が、前週の全米プロに続いてパットに泣いた。ツアー未勝利の趙■珪（２３＝韓国）が通算１２アンダーで首位。プロ１３年目の吉永智一（３３）が首位と４打差３位に浮上した。

　ギャラリーが２度、池田のパットに息をのんだ。１番パー４。ピン左７メートルのパーパットが１・５メートルショート。ボギーパットも外し、返しの７０センチがカップをなめた。９番パー５。ピン左上１２メートルからのイーグルトライが１・５メートルショート。バーディーパットを外し、返しの１メートルがまたカップをなめた。ただでさえ珍しい４パットを、１ラウンドで２回。自身初の屈辱を「パットは普通。あんなところにピンを切ってるのが悪い」と説明するが…。

　何かがおかしい。プロ転向後、平均パット数の部門別ランクは０９年３位、昨年１位。ところが、今季は１１位。昨季まで１度もなかった４パットも４月つるやオープン初日に喫してからすでに４度目だ。先週の全米プロにはパットを３本持ち込んだ。名手ゆえの悩みを抱えている。

　今大会のグリーンは、多くの選手が「極端に遅い」と言うものの「１ラウンドで２度の４パット」は今季ツアー全体で初の珍事。賞金王を狙う男にはイヤな“事件”だ。【加藤裕一】※■は王へんに民