＜女子ゴルフ：ＣＡＴレディース＞◇最終日◇２１日◇神奈川・大箱根ＣＣ（６６７６ヤード、パー７３）◇賞金総額６０００万円（優勝１０８０万円）

　有村智恵（２３＝日本ヒューレット・パッカード）が３バーディー、２ボギーの７２で回り、通算１１アンダー２０８で今季２勝目を挙げた。首位で迎えた最終日は森田理香子（２１）とのマッチレースの展開。４度並ばれ、１５番ホールでは逆転を許したが、１６番のバーディーで再逆転し、そのまま１打差で逃げ切った。最近４戦２勝。昨季賞金女王で賞金ランク１位アン・ソンジュ（韓国）に約１１００万円差の３位に迫った。国内ツアーを盛り上げるためにも、勢いを持続し、逆転による初の賞金女王を狙う。

　１打差リードで迎えた最終１８番。森田が５メートルのバーディーパットを決めればプレーオフに持ち込まれる場面も動じない。

　有村

　ここで入れたら、この子（森田）はスターになるなと思って見ていた。

　森田はバーディーパットを外し、悔し涙を流す。５０センチのパーパットを沈めれば優勝も、下りの微妙なラインが残る。

　有村

　（森田の）涙をむだにしないように入れようと。

　最終ホールまでもつれた雨中のマッチレースも、最後まで余裕があった。

　２打差首位で迎えた最終日は、１４番まで４度も森田に並ばれる展開。１５番では２メートルのバーディーパットを外し、逆転を許す。残り３ホールの土壇場だったが焦りはなかった。「この内容では優勝者にふさわしくない。このままでは終われない」。１６番では残り１５１ヤードの第２打を８番アイアンで３メートルに寄せてバーディーを奪取。１ホールで再逆転し、優勝を引き寄せた。

　父への思いが力になった。１０歳からゴルフの指導を受けた父明雄さん（６５）が座骨神経痛で、６月に３時間の手術を受けた。２週間の入院後、現在は熊本の自宅でリハビリ生活を送る。娘の試合を見に行きたくても行けない父のためにも勝ちたかった。先月のスタンレーレディスでは「３万年に１度」といわれるアルバトロスとホールインワンの同時達成で圧勝。この日は大接戦を制して最近４戦２勝。明雄さんには「手術後に２勝。最高の励みになります」と感謝された。

　２週連続で外国人選手の優勝、昨年女王アンの賞金女王争い独走ムード…。国内女子ツアーの灯を消さないためにも、負けられなかった。

　アンとは約１１００万円差の３位。「彼女（アン）も、まだ何勝もすると思うけど、期待されることはうれしい。賞金女王レースを楽しみたい」。気負いもなく、堂々とした態度に「日本人エース」の風格が漂い始めた。【田口潤】