＜男子ゴルフ：パナソニックオープン＞◇最終日◇２５日◇滋賀・琵琶湖ＣＣ（７００５ヤード、パー７１）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　「酒豪鉄人」が、念願の地元Ｖを果たした。４打差６位から出た平塚哲二（３９＝甲賀ＣＣ）が６７で回り、通算８アンダーの２７６で逆転勝ちした。京都出身で中学生からプレーしていた地の利を生かし、１１番パー４でミラクルイーグルを奪うなど難コースを攻略。０９年中日クラウンズ以来の通算６勝目を挙げた。賞金ランクは５位に上がり、今大会の賞金が加算されるアジアンツアーでも１位に浮上した。

　大好きな酒を口にしなくても平塚の顔は紅潮していた。「最高です。今までで一番うれしいです！」。会場から車で約２０分の大津市内に住みながら、前夜も深夜１時近くまで店をハシゴした。「夜はゴルフを忘れてパーッとやる」。毎晩酒を飲むのは決まり事だ。二日酔いはしないが、この日の朝は恥ずかしいミスを犯した。

　１番ティー。構えた瞬間「ズボンのチャックが開いている…」と周囲からささやきが聞こえた。「仕切り直してチャック閉めるのもカッコ悪いし。笑いながら、もうええわ、と思って打ちました」。球は右ラフへ曲がり、３パットのボギー発進。それでも幸運は後半にやってきた。

　首位と３打差で迎えた１１番パー４。左バンカーから残り１６２ヤードの第２打を８番アイアンでカップに放り込んだ。「あれで絶対勝てると思った」。０９年からアジアンツアーに参戦、今季は欧州にも挑戦し計１１カ国を回った“鉄人”だ。今大会の賞金が加算されるアジアンツアーのランクは１位に浮上し、日本でも５位に上がった。史上初のアジア＆日本のダブル賞金王へ「両方狙いたいです」と宣言した。【木村有三】