＜女子ゴルフ：ダイキンオーキッドレディス＞◇初日◇２日◇沖縄・琉球ＧＣ（６４３９ヤード、パー７２）◇賞金総額８０００万円（優勝１４４０万円）

　注目の新人・工藤遥加（１９＝フリー）がツアー本格デビュー１年目の開幕初日、１アンダーの７１で首位に３打差２５位と好発進した。後半１３番のダブルボギーを終盤の２バーディーで巻き返し、ツアー通算５戦＆１１ラウンド目で初のアンダーパーを記録。元プロ野球投手の父工藤公康氏（４８＝日刊スポーツ評論家）譲りの勝負強さを見せつけた。ご当地選手でホステスプロの諸見里しのぶ（２５＝ダイキン工業）ら６人が６８で首位、横峯さくら（２６）上田桃子（２５）は２５位につけた。

　プロの見せ場に力が入った。最終１８番。工藤は両肩の力を必死で抜いて、１・５メートルのバーディーパットを決めた。グリーン脇のスタンドから歓声が湧く。左手でガッツポーズが出た。１３番パー３のダブルボギーを、１５番に続く２個目のバーディーで取り返した。ツアー出場５戦目で、初のアンダーパーとなる７１。しかも首位と３打差だ。

　「めちゃくちゃ緊張しましたよ。プロなので、決めたいじゃないですか」と工藤がおどけて笑った。

　「工藤公康の娘」は、注目度が高い。昨年１２月の最終クオリファイングトーナメント（ＱＴ）８１位で、今季ツアーフル参戦の権利獲得に失敗した。今大会は昨年１２月の新人戦加賀電子杯の優勝で出場権を得たが、今後は主催者推薦出場でツアー規定上限８試合を使えることは間違いない。既に次戦ヨコハマタイヤＰＲＧＲ杯（９日開幕、高知・土佐ＣＣ）は決まり、４戦目ヤマハレディース（３０日開幕、静岡・葛城ＧＣ）も内定した。

　ただし“七光”は本意じゃない。今季の目標は「ＱＴ上位で来季ツアー出場権獲得」と「ステップアップツアー２勝」。ＱＴ８１位の資格で、勝てばツアー４戦の出場権を得られる下部ツアーに狙いを定める。

　今季から野球評論家やスポーツキャスターとして活躍する父とは２月２６日、練習ラウンドをともにしたが、その後は電話やメールのやりとりもなし。１月に左肩を痛めたが、対処法も聞かなかった。「聞きたいけど、聞きたくないんです。父も最初は自分で考えて、自分のやり方を見つけたんだし、私も自分で考えてやっていきたいから」という。

　今大会、頼りにするのは自分と、仲間の力だけだ。キャディーの山口春歌さん（２０）は、昨年のプロテストで知り合った。沖縄生まれ、開催コースで研修生の経験もある。「ダブルはるか」（山口さん）で意気投合した。この日はダブルボギー直後「大丈夫。次しっかりパーをとろうよ」と背中を押され、終盤の２バーディーに結びつけた。

　「工藤公康の娘」から「プロゴルファー工藤遥加」へ。「まず父の名前が出るのは仕方ない。でも、プロとして、早く自立したいですから」。１７１センチ、６５キロの体に秘めた名投手のＤＮＡと、勝負強さをフル回転させて、自立を懸けたシーズンが開幕した。【加藤裕一】

　◆父工藤公康氏のコメント「今日は見ていないけど、いろんな人に支えられて今がある。お世話になったたくさんの人たちへの思いを忘れず、思いきって自分のベストを尽くしてほしい」＜工藤遥加アラカルト＞

　◆生まれ

　１９９２年（平４）１１月１８日、東京都。サイズは１７１センチ、６５キロ。

　◆ゴルフ歴

　父公康氏の影響で小４から始めたが、当時はアイスホッケーやバスケットボールに夢中。しかし「お父さんと会話がしたかった」とインターナショナルスクールだった中学時代に８０台を出す。通信制の日出学園高に入り、本格的に没頭する。１０年の日刊アマ全日本レディースに優勝。同年、初出場の日本女子オープンで３３位。昨年のプロテストは最終日６６を出し、落選圏から巻き返して９位で一発合格。

　◆厳しいしつけ

　アマチュア時代、横浜の自宅から練習場にはキャディーバッグを担ぎ、電車で通った。当時、レッスンしたツアー通算８勝の高又順は「あの子はいい！」と絶賛。

　◆飛距離

　ドライバーで約２６０ヤード。得意クラブは７番アイアン、ＰＷ、ＳＷ、パター。

　◆家族

　両親と兄、妹２人、弟の７人家族。