＜男子ゴルフ：日本プロ日清カップ＞◇２日目◇１１日◇栃木・烏山城ＣＣ（７１９３ヤード、パー７２）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　深堀圭一郎（４３＝フォーラムエンジニアリング）が猛チャージをみせ、優勝争いに加わった。イーブンの４３位で出ると、ボギーなしの６バーディーで６６をマークし、通算６アンダー１３８で首位と３打差の２位につけた。昨年２月に長年悩まされた左足底痛の手術を受け、今年は１度だけ行使できる生涯獲得賞金２５位以内の資格でツアー参戦。勝負をかけて復活を証明する覚悟だ。谷口徹（４４）が７０で回り、通算９アンダー１３５で首位を守った。

　最終１８番、ピンまで約１０メートルの距離が残った。そのロングパットを、深堀は冷静に沈めてバーディーで締めくくった。うねりが強いメジャー大会のグリーンだったが「自分の想像力でイメージしてやれた」。初日より２メートルも風が強く、他選手がスコアを伸ばせない中、ボギーなしの６バーディーを奪って首位と３打差の単独２位。「いい位置に上がってうれしい」。０３年日本オープン以来となるメジャーＶへ、弾みをつけた。

　約６年前から左足底痛に悩まされ「反応性骨表面性骨軟骨増殖性病変」と診断されていた。故障の影響で不調が続き、１０年にはシード権を失った。明確な治療法が見つからないため、昨年２月に手術を決断。都内の国立スポーツ科学センターで患部に負担をかけないスイングづくりに着手し、ツアー参戦を決意。今季は開幕から３戦連続で１打足りずに予選落ちが続いたが「ずっと内容は悪くなかった。これで厄よけできたかな」と白い歯をこぼした。

　今季からキャロウェイと総合契約を結んだ。これまで愛称「ＫＡＹ」を刻んでいたクラブに、今季は元ＴＢＳアナウンサーの晶子夫人と、愛娘のイニシャルを加えた。「娘が生まれてから優勝していないから」と、支えてくれた家族のために復活を証明したい気持ちが強い。「ケガをして心が弱くなり温厚になった。心を強く、戦う気持ちを持つことが次につながる」と深堀。０５年９月のＡＮＡオープン以来の優勝を目指す顔は、間違いなく勝負師に戻っている。【藤中栄二】

　◆深堀圭一郎（ふかぼり・けいいちろう）１９６８年（昭４３）１０月９日、東京都生まれ。１１歳からゴルフを始める。明大を経て、９２年プロ転向。０３年日本オープンなどツアー通算８勝。０６年２月、元ＴＢＳアナウンサーの晶子夫人（旧姓進藤）と結婚。０７年と１０年に日本ゴルフツアー機構の選手会長も歴任。１７３センチ、６３キロ。