関西出身初の女王へ－。女子ゴルフの今季最終戦ＬＰＧＡツアー選手権リコーカップは今日２８日、宮崎ＣＣ（６４５１ヤード、パー７２）で開幕する。賞金ランク１位森田理香子（２３＝リコー）は２７日、公式練習でインのみを回った。日本女子プロゴルフ過去４５年において、関西出身の賞金女王はいない。賞金２位横峯さくら（２７＝エプソン）を抑えて逃げ切れば、京都生まれの森田は歴史に名を刻むことになる。

　森田と横峯の差は、約２８１万円。ともに“勝てば女王”という今世紀最少差の最終戦一騎打ちだが、森田が逃げ切れば「初の関西出身女王」という思わぬ名誉が待っている。

　森田はその事実を知らなかった。「え～？

　そうなんや～」。１９６８年（昭４３）に樋口久子（現日本女子プロゴルフ相談役）が初代女王に輝いて以来、関西出身の女王はいない。埼玉生まれの樋口が君臨した草創期。台湾の■、宮崎の大迫、広島の岡本らが台頭した８０年代。愛知の塩谷、神奈川の福嶋らの９０年代を経て、００年以降は熊本の不動を筆頭に九州勢が独占。最近３年は韓国勢が幅を利かせてきた。

　そのタイトルに、京都生まれの２３歳が王手をかけた。「私がなれたら、そらうれしいです。うれしいけど、やめてくださいよ～」。京女らしく、はんなりと照れ笑いを浮かべた。

　この日は練習ラウンド後に公式会見に出席。昨年のイーグル女王（１１個）は「４日間で１個はとりたい」と意欲を見せた。理想は「ショットもパットもよくないとダメで、一番かっこいい」という「パー５の２オン１パット」だ。今季は現在７個で部門別ランク３位だが、理想型で奪ったものは５個。そのうち４個は今季４勝したトーナメントで奪ってきた。決めれば勝率８割の“必殺技”で国内メジャー初制覇、関西勢初の女王の座を手に入れるつもりだ。【加藤裕一】

　◆賞金女王の出身地

　歴代１８人おり、日本人は１５人。最多は九州の８人で中でも熊本は４人を輩出している。関東は３人、中部は２人、北海道、中国が各１人。海外は韓国２人、台湾１人。

　◆はんなり

　京都の方言で関西中心に用いられる副詞。落ち着いた華やかさ、上品に明るいさまを表現する。語源は「花（華）なり」とされ、転じて「はんなり」と発音するようになった。

　※■はサンズイに余