<女子ゴルフ:リゾートトラスト・レディース>◇第1日◇30日◇兵庫・関西GC(6510ヤード、パー72)◇賞金総額7000万円(優勝1260万円)

 石川遼の妹、石川葉子(17=千葉・西武台千葉高3年)が来年のプロテスト受験の意思を明かした。今春に高校の最終学年となり、進路を熟考した末に決断した。この日は7オーバーの79で100位と出遅れたが、ツアー出場11戦目で初の予選通過へ、巻き返しを狙う。

 遼の妹もプロを目指す。石川は「大学進学じゃなくて、来年3月からプロテストを受けるつもりです」と心境を明かした。

 石川は100%近い進学率を誇る西武台千葉高でゴルフ部に所属している。今春、最終学年に上がる際の進路指導を受け、父勝美さん(57)に相談してプロテスト挑戦を決めたという。「1年前までは先のことを全然考えてなかったけど…」。人生の岐路に立ち、ゴルフで勝負をかける思いが強まったようだ。

 兄は日本ツアーのつるやオープン、中日クラウンズに出場するため、4月中旬から5月初旬にかけ、米ツアーから一時帰国した。1度、車で学校まで送ってもらったというが「ゴルフや進路の相談はしなかった」という。

 「恋の話とか…。兄は最近やっと、私を女性として見てくれるようになった感じです」。自分の進路は自分で決めた形だ。

 プロへの思いを固め、約1カ月前にグリップを直した。これまでショットのミスは左に大きく曲げるケースが多かったが、曲がり幅が少なくなり、安定感が増してきたという。とはいえ、この日も6番パー4で左OBが出るなど、ダブルボギー3つで79。100位と大きく出遅れた。過去ツアー出場10戦で予選通過がなく、ベストスコアは12年ニトリレディース第1日の73。今季大活躍する同じアマチュア勢を見て「本当にすごい。私も頑張らなきゃと思っています」という。レベルアップのためにも今日31日も全力でコースに挑む。【加藤裕一】

 ◆石川葉子(いしかわ・ようこ)1996年(平8)8月26日、埼玉県松伏町生まれ。ゴルフは8歳から。08年ヨネックスジュニア優勝、今年1月日本ジュニアゴルフ協会主催「石川遼杯」地区予選会優勝。ツアー出場は過去10戦で予選通過はなし。松伏第二中では陸上競技部。得意クラブはドライバーで平均飛距離240ヤード。159センチ。

 ◆2015年度プロテスト

 第1次予選は3月末の3日間競技、第2次予選は5月中旬~7月初旬に3日間競技を2回。最終プロテストは7月末に4日間競技で行われ、合格は20位タイまで(時期はすべて予定)。