＜女子ゴルフ：センチュリー２１レディース＞◇第１日◇２５日◇静岡・伊豆大仁ＣＣ（６５３１ヤード、パー７２）

　プロ７年目の西山ゆかり（３２＝アステオ）が７バーディー、１ボギーの６アンダー６６で、首位に１打差２位と好発進した。今大会では日本女子ツアー通算８勝、韓国ツアー賞金女王４回の高又順（５０＝韓国）がキャディーを務め、パットやコース攻略で助言をもらいながらのラウンド。心強い「相棒」を得て、待望の初優勝を目指す。

　西山にとって最終ホールの９番、１・５メートルのバーディーパットを沈めると、高の笑顔とグータッチが待っていた。６６は先週サマンサタバサ・レディース第１日の６７を上回る自己ベスト。「高さんの明るいパワーをもらいました」と喜んだ。

　試合がなかった２週前には、男子ツアー通算５勝の芹沢信雄（５４）のもとで２日間練習。バックスイングを「手で上げようとせず、体を回して」と指導され、ショットが良くなり、前週の７位につなげた。ただ、勝負どころでパットが決まらず、優勝争いまではならなかった。それが今回は高の「短いパットは膨らますと難しい」「いつも同じテンポで打てばストレスがたまらない」などの助言で、１５番からの４連続バーディーなどパットが次々入るのだから鬼に金棒。芹沢と高の“日本ツアー計１３勝”のいいとこ取りだ。

　「先輩プロたちに支えてもらってます」。高とは１９歳の時に、知人を通してラウンドさせてもらってからの付き合い。１１年のツアー本格参戦が決まった時も、神奈川・藤沢市にある実家のすし店「いっぱち竹寿司」にお祝いにきてくれた。それが４月に「１度キャディーを」と話を持ちかけられ、当初は「本当にいいのかな」と遠慮しつつも、今回実現した。

　静岡・朝霧ＣＣの研修生でゴルフを始め、２６歳だった０８年に３回目の挑戦でプロ合格した「遅咲き」でもある。「初優勝が静岡ならうれしいし、喜んでもらえる」。勝負の機微を知り尽くすキャディーを従え、大輪を咲かせたい。【岡田美奈】

　◆西山ゆかり（にしやま・ゆかり）１９８２年（昭５７）６月２０日、神奈川県生まれ。陸上やハンドボールの経験を持ち、藤沢西高卒業後、「ずぶの素人の状態から」朝霧ＣＣで時任宏治プロに師事。０８年プロ合格後、最高位は１１年フジサンケイと今年３月Ｔポイントの５位。下部ツアーのステップアップツアーでは昨季２勝。賞金ランク最高位は１１年８１位、昨季は１０７位で、今季は現在５２位。得意クラブはドライバーとパター。１６２センチ、５８キロ。