＜米男子ゴルフ：全米プロ選手権＞◇最終日◇１０日◇米ケンタッキー州バルハラＧＣ（７４５８ヤード、パー７１）◇賞金総額１０００万ドル（約１０億円）優勝１８０万ドル（約１億８０００万円）

　世界ランク１位ロリー・マキロイ（２５＝英国）が全英オープンに続くメジャー２連勝で、同通算４勝目を挙げた。首位スタートの最終日、勝負のバックナインで１イーグル、２バーディーを決めるなど６８で通算１６アンダー２６８。ミケルソン、ファウラーとの激闘を制した。３日終了のブリヂストン招待を含めて史上５人目の米ツアー出場３連勝。来春のマスターズで史上６人目の生涯グランドスラムを狙う“新王者”は、ウッズから時代が移ったことを印象づけた。

　午後８時半を回った１８番グリーン。３０センチのウイニングパットを沈め、無数のストロボを浴び、マキロイが王者の雄たけびをあげた。「首位を奪われても必ず勝てる確信があった」。２ボギーが先行。一時はミケルソン、ファウラーらに首位を譲った。豪雨で１時間５１分の中断もあった。それでも、地力の差を見せつけ、メジャー２連勝、米ツアー出場３連勝を決めた。

　勝負どころのサンデー・バックナイン。その皮切りの１０番パー５（５９０ヤード）で、流れを変えた。３００ヤード超のビッグドライブをフェアウエーへ。残り２８１ヤードの第２打を３番ウッドでピン２メートルにつけ、イーグルを奪う。１３、１７番でバーディー。１８番は右に出た第１打が、クリークの赤くいまで１メートルのラフに止まる幸運もあり、後半インを３２で駆け抜けた。

　時代はもうマキロイだ。今大会、腰痛の影響で予選落ちした３８歳のウッズは、０８年全米オープンを最後にメジャー優勝がない。バトンを受けたように１１年全米オープンからメジャー４勝を重ねた。「模範的な選手にならないと。僕も子どもの頃ウッズやミケルソンを仰ぎ見ていたから」と自覚する。プライベートも華やかだ。５月に女子テニスのウォズニアッキと婚約を解消したが、全英直後に英国のタブロイド紙で「アイルランドの恋人」と呼ばれるナディア・フォードやサーシャ・ゲールら人気モデルとの熱愛報道が連発。スターの資質は十分だ。

　来春のマスターズに、史上６人目の生涯グランドスラムがかかる。「次の目標はもちろんマスターズ。今朝、ジェーソン（デー）のツイッターを見たら、あと２４２日。１月になれば、しっかり準備を始める」。オーガスタでグリーンジャケットを着る準備はできている。

　◆生涯グランドスラム

　マスターズ、全米オープン（ＯＰ）、全英ＯＰ、全米プロのメジャー４戦全部に優勝すること。達成者は５人でジーン・サラゼン、ベン・ホーガン、ゲーリー・プレーヤー、ジャック・ニクラウス、タイガー・ウッズ。なお同一年に全４戦を制した者（年間グランドスラム）はいない。＜マキロイの記録＞

　◆年間メジャーマルチＶ

　現行の４大会がそろった１９３４年以降、年間２勝以上した選手は０８年のパドレイグ・ハリントン（全英、全米プロ）以来１５人目。米国人以外では５人目。

　◆若年メジャー４勝

　２５歳３カ月での達成は史上４番目の若さ。最年少は１８７２年のトム・モリス・ジュニアの２１歳だが、１９３４年以降では２４歳のタイガー・ウッズ、２５歳２カ月のジャック・ニクラウスに次ぐ３番目の若さ。

　◆米ツアー３連勝

　史上５人目。メジャー２連勝は０８年ハリントン以来。