ゴルフの日本ジュニア選手権は今日２０日に埼玉・霞ケ関ＣＣで開幕。同コースは２０年東京五輪でゴルフ会場になる予定で、勝みなみ（１６＝鹿児島高１年）ら次世代を担うジュニアが日本一のタイトルを争う。日本女子アマランク１位の勝は１９日に練習ラウンド。ドライバーショットに悩みを抱えながらも、前向きさは失わず、初優勝を目指す。

　日本屈指の名門、東京五輪開催が決まったコースでのプレーに、勝は「回らせてもらえるだけでも幸せ、誇りを持ってプレーできます」とうれしそう。６年後は２２歳で、もちろん東京五輪は目標の１つでもある。本大会は１２～１４歳の部に出た中学時代は３位、４位、５位と尻すぼみだっただけに、１５～１７歳の部になった今回は、当然優勝を狙いたいところだ。

　この日はドライバーの調子がいまひとつ。左へ曲がる傾向が強く、「フェアウエーキープは２ホールくらい」と明かした。実は女子ツアーの最年少優勝を果たした４月のＫＫＴ杯バンテリン・レディースの時も「風に負けていた」と、満足していなかった。その後、クラブを替えたり、小技でカバーして、試合をこなしてきた。

　だが、今回は「世界アマもある。ドライバー（ショット）を直したい」。９月３～６日（長野・軽井沢７２）に日本代表として世界アマチュアゴルフチーム選手権を迎えるためにも、正面から向き合うことにした。

　師でもある祖父市来龍作さん（７４）に頼らず、自分で解決したいという。「これを乗り越えられたら、すごくよくなるんじゃないかと…耐えます！」と、気持ちの強さは失わない。「悩むってことは、成長しているってことですよね」と続けた。自称「ドライバーさえよければ乗り切れるタイプ」。悩みは飛躍への通過点にすぎないはずだ。【岡田美奈】