＜女子ゴルフ：ＣＡＴレディース＞◇第２日◇２３日◇神奈川・大箱根ＣＣ（６７０１ヤード、パー７３）◇賞金総額６０００万円（優勝賞金１０８０万円）

　上田桃子（２８＝フリー）が３バーディー、１ボギーの７１で回り、首位と３打差の通算５アンダー１４１で２位につけた。「最後まで攻めきるゴルフ」に集中することで、ささいなミスを引きずって崩れる悪癖を克服。１１年１１月のミズノクラシック以来３年ぶり、国内ツアー区切りの１０勝目を狙う。

　自分のイメージを信じて攻め切った。１１番パー４、残り１０９ヤードの第２打。上田は手にしたロフト５０度のウエッジを迷いなくフルスイングした。「ラフだったけど、持ってるクラブをしっかり振れればエッジに届くと思った」。思惑通り、ピン５０センチにピタリ。楽々とバーディーを挙げた。

　「いかに自分のイメージを強く持ってプレーするかがテーマだった」と言う。序盤は突風と豪雨に見舞われたが、打つべきショットに集中した。「笑ってしまうような雨風だったけど、イヤだと思わない気持ちの余裕があった」。最小限のボギーで難しい時間帯を乗り切り、後半２バーディーで森田との差を詰めた。

　米ツアーが主戦場だった１１年以来、勝利から遠ざかる。国内に戻った今季も、ビッグスコアで浮上するかと思えば翌日失速。第１日のトップ１０発進から、最後まで順位を落とさず戦えた試合は、国内では優勝した１１年ミズノクラシック以来ない。「バーディーを取りにいってミスをしては、それを引きずってボギーを打ってきた」と振り返る。

　今週は「ミスを気にするよりも、やりたいことをやり切ることに集中している」と考え方を変えた。攻めのゴルフで第１日の３位から順位を１つ上げた。「明日は勝ちに行くより、勝てるというイメージを最後まで持ってゴルフをすることに集中したい」。意識改革がさらなる順位アップ、つまり優勝につながるか。【塩畑大輔】