＜男子ゴルフ：片山晋呉インビテーショナル・ネスレ日本マッチプレー選手権＞◇第１日◇１２日◇静岡・葛城ＧＣ（７０４８ヤード、パー７２）◇賞金総額６８８０万円（優勝４０００万円）◇１回戦＝１８ホールマッチプレー◇出場３２人

　石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は貞方章男（３５）に１アップを許し、１回戦敗退となった。ドライバーショットもパットも精彩を欠き、堅実プレーの貞方に振り切られた。来週のＡＮＡオープン（１８日から、札幌ＧＣ輪厚）に向けて立て直しに臨む。本大会は今年からの新規大会で、ツアー競技には含まれない。

　オールスクエアで迎えた１８番パー５（５５０ヤード）が、この日の石川を象徴していた。第１打を曲げて右の深いラフへ。本来は２オンを狙えるホールで、刻んでの第３打勝負を強いられた。残り７５ヤードからピン手前３メートルのバーディーチャンスにつけたが、パットはカップ右に切れた。「傾斜がかかっていて難しかった。グリーンに慣れるのに時間がかかってしまった」。

　逆に貞方に１メートル強のバーディーパットを決められて終了。１５番で２ダウンも１６、１７番と連取して並び、流れを引き寄せながらも生かせなかった。「バーディーを取れるゴルフができていなかった」。刻むところは刻んで確実にパーをとる貞方に対し、石川は攻めた結果、ショットが荒れた。

　新規の本大会には好印象を抱いた。試合はインターネット生中継され、「どんな形態でも生放送は臨場感がある。今後は地上波でこういう機会が増えてくれたらありがたい」とマッチプレーの普及を願った。

　次週は自身がホストプロのＡＮＡオープン。「４日間でしっかりスコアをつくっていかないと」。手首のコックを抑えるために、グリップを太くしたクラブも手になじんできた。早めに北海道入りし、調整する予定だ。【岡田美奈】