＜女子ゴルフ：スタンレー・レディース＞◇第２日◇１１日◇静岡・東名ＣＣ（６５６１ヤード、パー７２）◇賞金総額９０００万円（優勝１６２０万円）

　アマチュアの佐藤耀穂（あきほ、１８＝埼玉栄高３年）が、２１位から４位に急浮上した。５バーディー、ノーボギーの６７で回って、通算７アンダーの１３７とした。１７２センチの長身で、約２６０ヤードのビッグドライブが武器。首位とは５打差だが、今季日本女子アマ準優勝の実力者は、自慢の飛距離を生かして最終日も猛チャージを狙う。

　また１０代アマが優勝争いに絡んできた。第１日に１１位だった林に代わって、この日は佐藤が順位ボードを駆け上がった。「ドライバーもほとんどフェアウエーだったし、アイアンもきちんと打てて、パターも入った」と、納得のラウンドを笑顔で振り返った。

　飛んで曲がらないドライバーが持ち味。さらに先週は日本女子オープンの難コースで、小技に磨きがかかった。グリーン周りのアプローチでは、転がす打ち方ばかりだったのが、フェースを開いて打つことを学んだ。パットでは高速グリーンに慣れ、今週の速さは苦にならない。この日の６番ではグリーン左に外し、第２打は３メートルオーバーしたもののパーセーブし、「あれで調子がいい方にいった」と勢いを加速させた。

　プロ３年目で今季初勝利を挙げた渡辺彩香に憧れる。ジュニア時代からかわいがられ、慕って同じ埼玉栄高に進学。長身でスラリとした体形や、飛距離を生かしたプレースタイルも同じで、最近は「似ているね」と言われ、「うれしいです」とはにかんだ。

　今季女子ツアーでは、ＫＫＴ杯バンテリンレディースで勝みなみが優勝、先週は永井花奈が３位になるなど、アマのトップ１０入りが史上最多の１３回、いずれも１０代選手だ。佐藤は最終日に向け「今日よりいいスコアで回りたいので、今日のスコアは忘れて『また一から』という気持ちで」。ビッグスコアが出るコースなだけに、トップ１０だけでなく、逆転優勝も不可能ではない。【岡田美奈】

　◆佐藤耀穂（さとう・あきほ）１９９６年（平８）５月３１日、埼玉県生まれ。９歳からゴルフを始め、１２、１３年関東ジュニア優勝、今季日本女子アマ準優勝、ツアーは過去６試合出場で先週の５８位が最高位。「輝く人になるよう」という願いから、輝くという意味を持つ「耀」の字を使って命名されたという。卒業後はプロテスト挑戦の予定。