＜女子ゴルフ：大王製紙エリエールレディース＞◇最終日◇２３日◇香川・エリエールＧＣ（６４２８ヤード、パー７２）◇賞金総額１億円（優勝１８００万円）

　横峯さくら（２８＝エプソン）が、涙のミセス初優勝を飾った。自身の今季国内最終戦の最終日に６８をマークし通算１８アンダー。２打差２位から逆転した。メンタルトレーナーで夫の森川陽太郎さん（３３）の支えで今季初、ツアー通算２３勝目を挙げた。生涯獲得賞金は史上２人目の１０億円を突破。１２月に挙式を控えるヒロインは「３０歳で引退」も視野に入れて、来月３日からの米ツアー最終予選会に臨む。

　最後の最後まで苦しんだ。後続に１打差をつけていた最終１８番パー５。横峯のバーディーパットは７メートルから１メートルもショートした。外せば４人のプレーオフ。「これが今の自分の実力なんだ」と割り切ると、ボールはカップに消えてくれた。

　グリーンサイドで見守る夫、陽太郎さんの姿が見えない。大歓声の中、少しうつむいて、帽子のつばの下を右手で拭った。

　「結婚して成績が落ちた、という声が少なからず、私たちの耳に届いていましたから…」

　今年４月２２日の結婚後、国内２１戦目。１２月２０日の披露宴を前に、やっと手にしたミセス初Ｖは、過去２２勝以上の喜びがあった。

　夫の愛のムチに応えた１週間だった。「本当に主人のことを恨んでやろうか…そう思うほど苦しめられました」と笑う。

　開幕前日１９日。メンタルトレーナーとしての夫と決めた目標は通算１６アンダー。「じゃあ、４アンダー×４日でいいね」と言うと、自分の出遅れ癖を指摘されて「いや、１日７アンダーを目標にしよう」と言われた。前日２２日。通算１４アンダーにした。「あと２つだ」と思ったら、夫は「最終日も７アンダーを目標に行こう」と言う。「まだプレッシャーをかけるのかと言い合ったんですが」。結局は従った。

　しかし、重圧を跳ね返す“人間力”を与えてくれたのも夫だ。婚約中の今年２月、２人でインド洋上のリゾート地モルディブに行った。靴を履いてはいけない小さな島で１０日間、シュノーケリングをしたりしてボーッと過ごした。９月のエビアン選手権前にはイタリア旅行へ。ゴルフ以外の目的で初めて海外に行き、ゴルフ以外の人生を教えてくれた。「気持ちに余裕ができた。ゴルフが生活の大半だったのに、一部になった」と横峯は言う。

　米ツアー最終予選会のため、２７日に渡米。１２月１３日に２９歳を迎える横峯にとって、合格すれば２０代最後の来季は米国が主戦場になる。「今後のビジョンですか？

　う～ん、決まっているけど、それはその時が来たら言います」。ずっと「３０歳で引退」を公言しており、現役最後になる可能性さえある。生涯獲得賞金も１０億円を超えた。子どもも欲しい。ゴルファーとして、人として、節目を迎えつつある横峯が大きな１勝を手に入れた。【加藤裕一】

　◆横峯（よこみね）さくら

　本名森川（もりかわ）さくら。１９８５年（昭６０）１２月１３日、鹿児島県鹿屋市生まれ。ゴルフは父良郎氏の手作り練習場で８歳から始める。高知・明徳義塾高卒。宮里藍としのぎを削り、日本ジュニア（１２～１４歳）日本女子オープンのベストアマなど獲得。０４年にプロテスト合格、同年に３試合でシード奪取。０９年賞金女王。今季は獲得賞金５７８９万４８２８円で同ランク１４位。１５５センチ、５１キロ。

　◆生涯獲得賞金１０億円

　横峯は今大会優勝賞金１８００万円を加え、生涯獲得賞金が歴代２位の１０億１６７８万５４３４円となった。１０億円の大台突破は歴代１位不動裕理（１３億３５９２万７４３１円）に続き２人目。不動は３１歳２７３日、２７５試合目で到達し、横峯は２８歳３４５日、３０５試合目。