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宮本Ｖ「遼クン待ってろ」／男子ゴルフ
＜男子ゴルフ：ＫＢＣオーガスタ＞◇最終日◇２６日◇福岡・芥屋ＧＣ（７１４２ヤード、パー７１）◇賞金総額１億円（優勝２０００万円）
遼くん、待ってろ！ 宮本勝昌（３４＝ハートンホテル）が４年ぶりのツアー６勝目を、涙の完全優勝で飾った。７１とスコアを伸ばせなかったが、通算１５アンダーで２位小田孔明（２９）らを１打差で振り切った。初日からの首位を守り切り、５月のマンシングＫＳＢで石川遼（１５）に惜敗した悪夢を払しょく。石川と再戦する３０日開幕のフジサンケイクラシックへ、最高の形で乗り込む。
震えていた。最終１８番。８０センチのウイニングパットを沈めても、宮本の体の震えは止まらない。練習仲間の藤田が号泣して祝福に駆け寄ってくると、自然と涙がこぼれた。「今回の優勝が一番苦しかった」。４年ぶりの勝利に、様々な感情が入り交ざった。
長かった。０３年新潟オープン優勝後、２位は８度も勝てなかった。５月のマンシングＫＳＢでは１５歳の石川に勝利を譲り「戦犯」扱いされた。「プロの部優勝」とからかわれ、年下選手からも目をそらされた。「一番、悔しいのは石川遼くんに負けたこと。でも、それも払しょくできた」。ようやく悪夢を断ち切った。
普段は笑顔を振りまき周囲を明るくさせる男も、ゴルフになると過度の緊張に見舞われる。今週も夜になると眠れず何度も目が覚めた。「優勝したらどうしようって考えちゃう」。この日も重圧で朝から体は動かず、前半アウトでフェアウエーをとらえたのは２ホールだけ。だが、グリーン上で踏ん張った。「今週のテーマは『遼くん、待ってろ』。ここまできたら勝つ」。４番で５メートル、５番で４メートルを沈めると、後半も１４番では４メートルを決めてパーセーブ。執念のパットで、何とか１打差で逃げ切った。
明日２８日は３５回目の誕生日。３０日からは、石川も出場するフジサンケイクラシックがある。「遼くんと回りたくなってきたな」とニヤリ。今大会の平均飛距離３０２・１４ヤードは全体４位で「まだまだ若いもんには負けないですよ」と、ドライバーでも張り合うつもりだ。自信を取り戻した宮本が今度こそ、プロの意地を見せる。【木村有三】
［2007年8月27日9時35分 紙面から］
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