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三塚V賞金で「こち亀」買う/女子ゴルフ

- ツアー初優勝した三塚優子は、飛び切りの笑顔を見せた。左は母千鶴子さん
<女子ゴルフ:ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン>◇最終日◇23日◇宮城・利府GC(6496ヤード、パー72)◇賞金総額6000万円(優勝1080万円)
女子ゴルフ界の「アキバ系プロ」を自任する三塚(みつか)優子(23=フリー)が、通算8アンダーで初優勝を果たした。初の最終日最終組の重圧を感じさせぬ堅実なプレーを披露。終盤は曲がりだしたドライバーを封印する安全策で逃げ切った。漫画と携帯型ゲームが大好きで、「メイド姿」にもあこがれる異色の新人が、堂々とツアーを制した。横峯さくら(21)は、通算5アンダーで3位。賞金ランク首位の上田桃子(21)は、同2アンダーで6位に終わった。
いつものゲームではなかった。三塚が、現実の世界で鮮やかに勝ち切った。最終18番、10メートルのバーディートライは惜しくも外れたが、その瞬間に勝利を確信。満面の笑みで両手を上げた。「これが夢だったらどうしよう。目が覚めたら、また最終日の朝だったら嫌ですね」。優勝賞金1080万円の使い道を聞かれると「これで『こち亀』を全巻買えます」。オタク丸出しの表情で、少年ジャンプの人気漫画「こちら葛飾区亀有公園前派出所」(全156巻=6万3960円)の購入を宣言した。
優勝争いのプレッシャーで、朝はおにぎり1個しか食べられなかった。それでも、大好きなゲームを楽しむように終始笑顔でプレーを続けた。佳境を迎えた16番から、右に曲がるドライバーを捨て、240ヤード飛ぶ3番ウッドで第1打を打ってフェアウエーをキープ。誰にも首位を譲ることなく逃げ切った。
昨年の予選会5位の資格で、今季ツアー初参戦。この優勝で、今週の日本女子オープンの出場権も手に入れた。「うれしいんですけど、来週は(映画の)『ヱヴァンゲリオン』を見にいくつもりだったんですよ」。この日の自民党総裁選では、アキバ系に大人気の麻生太郎幹事長を支持していた。「応援してたのに、麻生さんは負けちゃいましたね」と苦笑いで話した。
今季序盤、試合直前まで「(携帯型ゲーム機の)ファイナルファンタジーをやっていたら肩凝りになっちゃって」予選落ちしたこともあった。秋葉原に行ったことはないが、「メイドの服には興味ありますね」という。「次の目標は…2勝目ですかね。来週もいっちゃいましょうか?」。女子ゴルフ界にまた1人、魅力的な新鋭が飛び出してきた。【大石健司】
[2007年9月24日9時18分 紙面から]
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