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　やったじゃないか。

　日本の「らしさ」にこだわるなら、玉田のゴールはまさに素早い動き出しからの、潔いシュートだった。

　これを、どれほど長い間まっていたことだろう。胸を熱くしたオールドファン、すなわち蹴球ファンも多かったに違いない。

　サッカーはボールをゴールに運びだけのゲームではない。１対１のぶつかり合いからボールを奪い合う、格闘技の側面を持っている。

　格闘技で相手をしのぐには、体力で勝るか、さもなければ「動き出し」で相手を圧倒し、フライングで出し抜くしかない。

　日本の生きる道は、その「動き出し」にあった。それに続く潔いシュートだった。

　それが、いつも欠けていた。

　玉田のシュートは、ようやく日本がサッカーのこの局面と正対し、果敢な勝負を挑んだ証拠でもあった。

　６０歳になった還暦おやじの目からは、そう見える。

　結果は仕方がない。

　日本の総合力は、まだ決勝トーナメントに自力で進出するほど高くはない。

　すでに１年前から分かっていたことで、筆者も諸兄同様、一部のテレビ番組の騒ぎ方にとらわれることなく、４９％と指摘していた。

　それでもオーストラリアから１点もぎ取り、タフなクロアチアから史上初のアウエー戦の勝ち点１を奪い、ブラジルからも得点した。

　８年前は、アルゼンチン、クロアチア、ジャマイカに敗れた。それから比べて、着実に、大きな進歩を遂げたと思う。

　選手たちは胸を張って帰ってきて欲しい。

　鮮やかな動きで魅了した中田。川口だけでなく、相手のシュートのコースを狭めることでファインセーブを助けたＤＦ勢。立派だった。

　そしてジーコ監督もまた、初めての監督業、初めてのＷ杯（監督）で、一応の仕事をしてくれた。

　「戦犯」だの「ふがいない」などといった非難は、少し行き過ぎというものだろう。これが掛け値なしの日本の実力で、少しも恥じ入ることはない。結果だけで過度に非難する人には、「ああ、あんたは騒ぎにだまされて日本の実力が見抜けなかったんだね」と、ひと言、言ってやろうじゃないか。

　ただし今後のことを考えると、「もっと１対１で強くなること」つまり個々を強くすることを、日本の社会にはっきりと提案したい。

　ブラジルは手抜きはしなかったのだろうが、一面から見れば不調のロナウドを盛り上げ試合に使った感は否めない。ＦＷが動きの中でのシュートを試みず、きわめて分かりやすい「止まってから打つ」ことが多かった前半も、ブラジルに善戦したとは言い切れない。、

　ともすれば「健闘」「善戦」で終わりがちな日本だが、そういう安直で甘すぎる「温室的なサッカー環境」の部分が（全部ではない）１対１で対等に戦うための進化を妨げ、ロスタイムでの極限の意地の張り合いを弱くしている－－ような気もする。

　本欄でもしばしば指摘させていただいたが、サッカーはボールさえあればだれもが楽しめる世界の共通語であるにかかわらず、日本の場合はボールだけでなく、指導者が動きを指示するチョークボードが必要だ（笑い）。

　あまりにも組織とその意識が強すぎて、本来は子どもたちが野性、本能をむき出しにして空き地で遊ぶ（そこから身につける）ストリートサッカーの部分、個々のプレーを育てる部分があまりにも軽視され、片隅に追いやれている。

　環境的に、日本のサッカーは巨大スポンサーにも恵まれて、世界最高ランクに近いほど整っている。海外に行きたければ、ギャラなしでも、局限すれば逆に金を提供して出掛けられるほど、恵まれている。

　協会や代表のあり方、方針に真っ向から批判を浴びせるジャーナリズムもなく、あっても簡単に潰されるため（この点ではマスコミ全体がふがいない）、日本全体が１つの大きな「心優しいサッカー愛好者」の集団にまとまりすぎている。

　そうした組織的な優れた環境は、見方を変えれば先人達の汗と血でやっと築かれた。だから否定などする気はないのだが、同時にもっと「個」や「野性」「異なる意見」を尊重し、向かい風をあえて求める、本当の意味でタフなサッカーを育てたいと思うのは、決して筆者１人ではないだろう。

　幼稚園の時代からから先生や父兄に囲まれた中で「安全で正しい」サッカーをするだけでなく、子ども達だけでけんかしながら、泣かされながら、ひざをすりむきながら遊ぶサッカーも、同じ比重でこれからはやらせたい。

　チョークボードなしの、ボールだけのサッカーをもっとやらせたい。日本人の内側にある本来のタフさを、もっとグラウンドで表現できるようなサッカーに育てたい。

　これは社会や教育、「スポーツとは何か」に関する国家の問題で、サッカーだけの問題ではない。むろん、だから協会を非難する、といったものでもむろんない。いわんやファンやサポーター、ジーコや選手個々を批判するものでも全くない。

　もっと個で強くなろう。

　もっと公園で、チョークボードを無視したサッカーを楽しもう。

　声を大にして叫びたい。

　選手達はよくやってくれた。

　玉田は「悔しい」と言った。悔しさは大事だ。悔しさほど貴重な財産はない。

　ちなみに、Ｗ杯はこれで終わったわけではない。本当のＷ杯はこれからだ。