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　大リーグのボストンが６０億円もの大枚をはたいて松坂大輔投手との交渉権を獲得したことは、プロ野球の専門担当ではない筆者にも、大きな衝撃だった。

　大リーグ史上最高の契約総合額はアレックス・ロドリゲスとテキサス・レンジャーズの１０年間２９０億円（現ヤンキース）だが、これを締結したのがボラス氏。今回もこのすご腕エージェントが直接関わった。

　「日本もとうとうエージェントにかき回される時代になったか」という感想も聞かれる。確かに、日本の球団にとって、選手を米国に送り出すことで「もうかった」という結果になったのは今回が初めてといっていいだろう。他球団も、これを無視することが不可能だ。今後、選手の送り出しに新たな選択が加わったことで「日本球界の空洞化」が進み、結局は日本全体が「米国のファーム」になるのではないか。そんな危惧を表明する人が少なくない。

　「汽車が着いたら、牛が病気になる。鶏が卵を生まなくなる」。かつて、そういう反対論で鉄道建設に反対した人たちが少なくなかった。

　それはそれなりの智恵からの結論だったに違いないのだが、大きな視野から見れば、だからといって日米野球界の「交流の窓口」の拡大を否定できるものではない。

　これはサッカーでも陸上競技でも、同じ事だ。柔道でもフィギュアスケートでも同じ事だ。いずれ国籍変更などの問題が、他競技でも出てくるに違いない。

　松坂投手は、野茂、イチロー、松井（秀）らとは少し異なって、初めから大リーグを目指し、大リーグ的な投球で押し通し、大リーグ的なライフスタイルで、日本ではユニークな存在だったように見受ける。その実力だけでなく、スピード違反で免許停止中に車を動かしてトラブルを起こすなど、どことなく当時から「大リーグの人気若手選手」の面影（？）があった。野球道の求道者というより、イージーゴーイングに、しかし決めるところは決めてみせるという、新世代の選手のシンボルでもあったのではないだろうか。

　まだプロ８年、未完成でもある。

　松坂とは何者かを、これから米国でさらに見詰め、追求し、自分の努力で突き詰めていく選手である。

　可能性は大きいが、これまでの常識から考えれば２０～２５億円が妥当だったかもしれない。

　それがなぜ６０億円になったのか。

　米国のスポーツ界から逆に日本を見ると、野茂、イチロー、松井らは、典型的な日本型の選手で、それぞれが自分の型を突き詰めた特徴的な何かを持っている。

　対して松坂は、スタイルそのものがすでにメジャー的であり、裏を返せば「日本では目立つが、米国では横並びのキャラクターでもある。つまり、ライバルは野茂、イチロー、松井らよりもはるかに多く、並のスター選手には簡単になれても（すでにそうだ）、特別なスーパースターにはるのは、そう容易ではない。

　そのように指摘する専門家も多い。

　にもかかわらず、なぜ６０億円をボストンが出す気になったのか。

　エージェントのすごさ。

　これはプロ野球に限った話ではない。サッカーでも根本は同じだ。

　あちこちの球団の気を引いて、巧みに値をを吊り上げたと、俗にいわれているが、そういう小手先の技術だけで、６０億円が可能だろうか。日本ではどちらかというと「うさんくさい」ビジネスととらえられがちだ。その裏の話は「裏話の専門家」に任せるとして（裏話ほどあてにならないものはないのだが）日本で、これだけのビジネスをやれる代理人がいるだろうか。むろんあくまで「法定内」の話だが（笑い）。

　松坂がすごいだけでは、球団は金を出さない。日本人がどっと押し寄せる、ぐらいのことで、何十億も出しはしない。ＪＡＰＡＮマネーを狙って、とはいうものの、そんなおおざっぱな話では球団は動かない。

　我々が見過ごしているビジネス・チャンスを掘り下げ、焦点を当て、あるいはそこにビジネスを創造し、「だから松坂プラスアルファの効果がある、だから損はない」と説得したのだろう。研究し、創造し、ずっと先のビジネス（大リーグ野球）を見通して、その結果をデータ提示し、「これにかけませんか」と持ち込んだ結果が、今回の６０億円なのだろう。

　その努力を、わらってはいないだろうか。見過ごしてはいないだろうか。

　ボストンはクラシックな球団だが、ヤンキースがあって初めて注目を浴びる球団でもある。往年の巨人と阪神に近い。今回の契約が成立すればヤンキースとの対決がまた新たな球趣となり、この２チームが他の球団にも水をあけるほど「繁盛」するかもしれない。ヤンキースではなくボストンが大金を投じたのも、「対決の構図」をより意識し、そこに新たなビジネス・チャンスの臭いをかぎつけた、あるいは臭わせた、そういう結果かもしれない。

　最終的には中国市場を狙ったアジア戦略を提示し、その足がかりとして「まず松坂を」と、誘ったのかもしれない。

　いずれにしても口八丁手八丁だけでは、これは出来なかった。何があったのか、どんな話をしたのか分からないが、そのあたりの「研究、創造」のパワーと努力を、我々も勉強したい。

　なお、「日本人でこんな仕事が出来る人がいるだろうか」と書いたのは今回のコラムの言葉のアヤで、実際にはいるはずだ。そういう努力とパワーの人は、実は日本にもいるに違いない。ただし、表面には出てこない。その件は、また。