流れ落ちる水の塊を見た途端、勇気のブレーカーがバチンと落ちた。滝壺（たきつぼ）が地獄の釜のように泡立っている。おぼれる前に水圧につぶされそうだ。台風４号が通過した直後、「悪条件の登山も勉強したい」と神奈川・丹沢に出掛けた。１人では無理だ。山の指南役、星野貢さん（５９＝岩峯登高会代表）に先導を依頼した。増水した沢は予想以上に暴力的だった。滝壺泳ぎを初体験した。夜、うなされて発熱した。

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太鼓のような流れの音が

	雨の残る丹沢山塊、沢は暴力的だった。Ｆ５の滝の少し上、生まれて初の「滝壺」泳ぎを体験したが（星野貢撮影）

　先々週、台風と梅雨前線が日本上空で格闘した。前線が押し出しで勝った。関東地方は直撃を免れたが、おかげで豪雨の連続。普段は乙女のような渓流が不良化し、ガングロのような乱流・悪流になっていた。

　丹沢・水無川本谷の沢は「初心者にも人気の一般向きコース」とされているのに谷全体に水があふれ出て、どこが凸でどこが凹かも分からない。

　雨にえぐられた林道を歩いて約１時間。登り口に近づくと、どんど、どんどと、太鼓のような流れの音が響いてきた。

　最初の１０メートルの滝Ｆ１からしてすごかった。普段は心地よく水を浴びながら左側を「シャワークライミング」するのだが、激流が岩を覆っているから、ルートが水に隠れて足場も見えない。左奥の回避ルート（巻き道）をたどったが、それすら鎖がぬれて手ごわかった。

　滝には下から順に番号がついている。次のＦ２（６メートル）は大岩をくぐって登る予定だったが、岩そのものが水に洗われて水没していた。ずぶぬれになって大岩をはって登ると、手が滑った。転落１号、水の中に落ち込んだ。全身、乾いた個所はもうどこにもなくなった。尻がちびたい、おしっこしたい。

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五感が鈍ると転びやすく

	さけそうなほど股（また）を開いて、沢を横切る

　Ｆ３（１０メートル）は最初から左の巻き道を使ったが、鎖を使っても体が宙に浮いた。最後の数歩は水中に没した岩角を飛び移った。落ちそうになって悲鳴を上げた。舌をかんだ。

　細い流木が皮をはがされ、丸裸になっていた。きっと悪代官に帯を引っ張られる町娘のように、上流から転がされてきたに違いない。昨年の初夏も小菅川（奥多摩）で敗退したが、源流に近い山中の沢がこれほど危険とは知らなかった。

　高尾山で「歩き方」指南を受けた本欄の山の師匠、星野さんが先を行く。いつになく真剣で、めったに振り返らない。自力で付いてこい！　背中がしかっている。分かっていても腰はつい引ける。被害を食い止めようと、何度も自分から水中に尻もちをついた。はいたままでパンツの洗濯だ。

　星野さん「こんな日は、１度すくんだら動けなくなる。この激流では後戻りも不可能だ。山の怖さを知ることも大事だが、困難を自分で乗り越える意志力も大切だ。そもそも人間には静止状態でのバランス感覚もあるが、犬や猫のように動きの中でバランスを取る能力もある。五感をフルに使えばそれを生かせるが、恐怖に負けると五感が鈍る。一層転びやすくなる」。

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浮足立って底が探れない

	星野貢さん

　「分かりました」。紫色の唇で返事はしたが、Ｆ４を右から越える時には水圧で落ちそうだった。１３メートルのＦ５では腰までつかって激流を横切った。 　その直後、滝が２段に落ちていた。生涯初の滝壺泳ぎが待っていた。「あの釜を横切って右に行ってみろ」師匠が命じる。

　水塊が落下してくる。つぶされそうだ。滝壺は泡だって、まるでそうめんのゆで鍋状態だ。勇気のブレーカーがバチンと落ちた。怖い物見たさもあって、悪条件下の登山を志願した。でももう十分だ。本日分の根性は使い果たした。「また次の機会に」。「今更何を」。背中をどやされた。 　ところが。いざ落ちてみると深さは腹までで、生の雨水だから冷たくもない。拍子抜けした。緊張が一気に解けた。イエーイ！　大人が子どもになる瞬間だ。

　その時、水中で足が岩にぶつかった。頭から転んでどどーんと流された。調子に乗ると世の中怖い。子どもが大人に成長する瞬間だ。背中のリュックサックが浮輪になって沈みはしないが、体勢が不自然だ。必死に足を動かすが、文字通り浮足立って底を探れない。

　ひざを折ってから下に伸ばせばその場に立てる。小学校のプールで習ったことも、焦ると忘れる。

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慌てずに待つ大切な技術

	Ｆ４付近。鎖を頼りに必死に登る。足場が激流に水没していた

　けれど学んだことは多かった。「危ないことも体験しないと、本だけでは『登山の安全』が身に付かない。ただし慎重に、段階を追って体験すること。謙虚になること」（星野さん）。

　水量も、帰りには驚くほど減っていた。増水も急だが高所ほど引くのは早い。「慌てずに待つのも、大切な山の技術」とも。

　本谷には塔ノ岳（１４９１メートル）頂上直下まで９つの滝がある。この日はＦ５で中断し、谷を横切る書策（かいさく）新道を歩いて下りた。３時間、恐怖の連続。体の冷えにも気付かなかった。その夜、風邪で発熱した。うなされて、おぼれる夢を見た。

　台風はもうけっこうだ。次はほろ酔いのお月見登山がいい。後学のため、好条件の山も勉強しておこう。

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	調子に乗って転んで流された。おぼれそうだった

　◇泳ぎ　沢登りでは、両側が切り立った個所（廊下）や滝壺などの通過で「泳ぎ」が必要になることも。東京近郊では奥多摩の梅沢、丹沢の小川谷などが名所。リュックサックの中身はビニール袋で防水。水温が低いので渓流シューズ、スパッツ、着替えなど装備は慎重に。「必要なら補助ロープを。経験者の同行が不可欠」（星野さん）。

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