＜第８５回箱根駅伝＞◇３日◇復路◇箱根－東京（５区間１０９・９キロ）

　第１回大会から出場し、優勝７度の明大が、総合８位で４３年ぶりにシード権を獲得した。エース東野主将が故障欠場する危機に、６区中村が区間４位、７区安田が同３位、８区細川が同７位と快走し、一時は４位に浮上。４６年ぶりの復路優勝はならなかったが、東野主将は「多くの人が応援してくれるのが伝統校の強み」と胸を張った。

　昨年の４年ぶりの予選落ちが転機になった。体幹の強化のため、練習前に１０～１５分の補強運動を導入。今春には初めて部としての目標を立て、箱根駅伝のシード権獲得など５つの目標のうち、全日本大学駅伝のシード権獲得を除く４つを達成した。「去年がどん底だったから」（西監督）と、験直しの意味も込めてタスキの大学名の文字を楷書（かいしょ）体からブロック体に変えた。「チェンジ」に成功した明大は来年から優勝争いが目標になる。