＜全国高校バスケット選抜優勝大会：前橋育英８２－７６聖和学園＞◇２６日◇男子３回戦◇東京体育館

　男子は聖和学園（宮城）が敗れ、弘前実（青森）能代工（秋田）とともに東北勢はすべて３回戦で姿を消した。

　聖和学園の全国初挑戦はベスト１６だった。インターハイ８強の前橋育英（群馬）に敗れたものの、最終Ｑに６点差まで詰め寄って激戦区・宮城県代表の意地を見せた。阿部昭宏監督（３３）は「場面場面では対等以上に戦えた」。両軍最多２９得点の菊地啓志、２５得点の蜂谷晃弘、攻撃を指揮したガードの佐藤恭平主将と桜井亮実の３年生４人は、全国でも見劣りしなかった。

　初出場で２勝。６月のインターハイ予選が躍進の始まりだった。準決勝で明成に敗れ「ミスしても互いに知らんぷりだった」と佐藤主将。自身はその試合で左膝半月板を損傷、全治３カ月のけがを負っていたが、松葉づえを突きながら「意見を言い合おうぜ」と訴えた。以来、練習中から選手で話し合うようになった。

　宮城には、この大会を２年前に制した明成や今夏インターハイ１６強の東北学院がひしめく。阿部監督は部員６人（うち経験者３人）での０３年就任時から「いる子の能力を伸ばすしかない」と地道に指導。２強の背中を追った結果「県大会を勝ち抜くための取り組みが、全国でも通用することが分かった」と手応えをつかんだ。震災で１カ月半、練習できなかったハンディを乗り越え、今後に期待の膨らむ全国初体験となった。