世界５位で第１シードの錦織圭（２５＝日清食品）が、区切りのツアー本戦通算２００勝を達成した。海から吹く強風に悩まされながらも、同９２位のゴンサレス（コロンビア）に６－３、７－５のストレート勝ち。２００勝とともに、２週前のメンフィスに続く２大会連続優勝に向け、絶好のスタートを切った。２５日午後８時（日本時間２６日午前１１時）以降に行われる２回戦では、同６１位の盧彦勲（台湾）と対戦する。

　海に沿った世界的な景勝地ならではの悩みだった。時折、音を立てて吹く強風に、球の軌道が揺れた。お互いに体勢を崩されながらも、錦織がラリー戦を制した。「こんなに風が強い中でプレーしたのは久しぶりだった」。安定したショットで乗り切った。

　風さえなければ、ショットは十分にラケットの芯を食った。球に力が加わり、メンフィスの決勝よりも、ストロークには勢いがあった。ただ、風の中ではコントロールが難しい。それを「チャンスを待って我慢しながらプレーした」ことで、克服した。

　０７年７月のインディアナポリス選手権で予選を勝ち上がり、本戦で２勝を挙げ８強入り。１７歳での日本男子史上最年少でのツアー８強が、ツアー本戦で初の白星だった。足かけ９年をかけて積み重ねた白星が２００に到達した。

　０９年３月から１０年４月まで、右肘の手術で約１年間、ツアーから離脱した。０９、１０年の２年間でツアー本戦に出場できたのは１５大会だけ。昨年だけで１８大会に出場している。そのブランクを考えれば、決して達成は遅くない。

　４大大会歴代最多１７度の優勝を誇るフェデラーは、１月のブリスベン国際で通算１０００勝。それだけに錦織も「（２００勝は）どれぐらいすごいのか、ぴんとこない」。ならばフェデラー超えに挑戦と「１０００勝を目指す」と宣言だ。

　１０００勝まで残り８００勝。昨年は１年で５４勝を挙げた。この先、平均年間５０勝でも１６年はかかる。その時、錦織は４１歳。「尋常じゃない（数字）」。思わず苦笑いだが、半分の５００勝なら、十分に到達できる。２回戦から、地道な勝利の積み重ねが始まる。