複合の団体スプリントでソチ五輪個人銀メダルの渡部暁斗（２６）、弟善斗（２３＝ともに北野建設）で挑んだ日本は、６位だった。前半ジャンプ（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）で合計２２１・４点で２位につけたが、後半距離（１５キロ）で順位を落としメダルには届かなかった。

　日本は、課題としていた距離でメダル争いから後れを取った。前半ジャンプで渡部暁が１２８・５メートルを飛び、渡部善も１２４・５メートルで続いた。後半距離は首位フランスと１１秒差でスタートしたが、後からスタートしたドイツ、ノルウェーなどに次々と抜かれた。ゴールではフランスから１分以上の差をつけられた。

　１・５キロを交互に５周する団体スプリントは、距離が短いため、前半からハイスピードで飛ばし、最後まで滑りきるタフさも要求される。ゴール後、兄は「厳しかったですね」と声を振り絞り、「今の僕らの実力ではこんなものですね。スピードが上がるレースではまだまだ世界とは差がある」と完敗を認めた。

　世界選手権での複合陣は、０９年リベレツ大会（チェコ）での団体金を最後にメダルから遠ざかる。今大会も個人、団体ともメダルなしに終わった。「今季を次のステップにしたい」（渡部暁）と、悔しさをバネにする。【松末守司】