ジャンプ男子の団体（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）で、小林潤志郎、伊東大貴（ともに雪印メグミルク）竹内択（北野建設）葛西紀明（土屋ホーム）で挑んだ日本は、合計８３１・２点で４位に終わり３大会ぶりのメダルには届かなかった。１回目に２位で折り返したが、２回目は風に当たらずメダル圏内から脱落。試合会場に吹き荒れる風に最後まで対応できなかった。ノルウェーが勝った。

　もどかしそうな４人の表情が、今大会を象徴していた。３大会ぶりのメダルを目指した日本はあと１歩及ばなかった。全員が２回ともＫ点を越えた。失敗しているわけではない。不規則に吹き荒れる風に、メダルを阻まれた。伊東は「内容は良かったと思うが、そう思っても距離が出ない。この気持ちをどこにぶつけていいか分からない」と４人の胸の内を代弁した。

　１回目を２位で折り返した。２回目は竹内こそ１２８メートルと飛距離を伸ばしたが、ほかの３人は不運な風に伸びを欠いた。アンカーの葛西は「約１０日間、ずっと風が吹いていた。４位は一番気持ちの悪い数字。腹が立つ」と話した。

　ソチ五輪では同種目で銅メダルを獲得。結果は後退したが、１８年平昌五輪へ悲観する内容ではない。団体で金メダルを狙う日本にとって葛西、伊東、竹内に続く「第４の男」が求められてきたが、今大会で１番手を任された小林、ソチ五輪メンバーの清水、今季からＷ杯を転戦する作山ら駒がそろってきた。

　全日本スキー連盟の横川朝治ヘッドコーチは「４人目の候補が出てきたのは収穫。いろんなパターンを試している段階」と手応えを口にした。【松末守司】