卓球世界選手権に出場する男女日本代表が２４日、明日２６日の開幕に備え、開催地の中国・蘇州に入った。女子シングルスとダブルスに挑む福原愛（２６＝ＡＮＡ）は「蘇州は食事もおいしいし、きれいな場所」と笑顔。０５、０６年に中国スーパーリーグに参戦経験もあり、中国語も堪能で、現地でも人気が高い。「北京五輪とか中国オープンなどでも私を応援してくれる。ファンの方とかは今でも、会場は寒いよとか、天気はどうだよとか、連絡をくれるんです。今回も情報は得ているのでホームに近い」と話した。

　シングルスは１４歳で初出場した０３年パリ大会の８強が最高成績だ。若宮と組むダブルスでは第１シードを勝ち取り「両方でメダルを目指して頑張る。いよいよだなと、気持ちが高まってきた」と自信の表情を見せた。今日２５日に組み合わせが決定する。