女子高飛び込み準決勝で板橋美波（１５＝ＪＳＳ宝塚）は３０５・３０点の１６位に終わり、１２位以内に与えられる来年リオデジャネイロ五輪出場権を逃した。４本目に女子では世界でただ１人武器にする「前宙返り４回半抱え型」に挑戦したが失敗。得点を伸ばすことができなかった。決勝進出も逃し、メダルの夢も消滅。今後は、９月のアジア予選（マレーシア）で来年リオデジャネイロ五輪出場権獲得に再挑戦する。

　プールに大きな水しぶきが起きた。女子高飛び込み準決勝の４本目。板橋は女子では世界初の大技「前宙返り４回半抱え型」に挑んだ。五輪出場権のかけた大勝負だったが、踏み切りのとき、わずかに右に体が傾く。回転はずれ、傾いたまま入水した。失敗。得点は１００点満点の５５・５点。１６位に沈み、１２位以内の五輪出場権を逃した。

　３本目までは予選と同じ展開だった。２、３本目に失敗。後のない４本目で、大技に頼った。予選では見事成功し８６・９５点の高得点で、１９位から６位に順位を上げた。五輪のかかる準決勝。「どこかでオリンピックを意識した」と予選のようなジャンプはできなかった。女子では世界初の大技はもろ刃の剣。リスクは承知だったが、五輪出場権のかかった大舞台で、賭けは裏目に出てしまった。

　もともと競泳選手だったが、小学３年から飛び込みに転向した。日体大柔道部だった両親の肉体を受け継ぎ、子供のころから足が強くバネがあった。体脂肪率は男子並みの１１％。太ももは競輪選手のような隆々とした筋肉が浮かび上がる。「カンガルーみたいに飛ぶ」と馬淵崇英コーチ。その強靱（きょうじん）な脚力が、世界初の大技に取り組むきっかけになった。

　今年からは技を安定させるため、専属トレーナーと肉体強化にも励んだ。６月の日本室内選手権では、完璧に成功させ、世界大会メダルレベルの４００点超えの高得点を出した。自信を深めて世界選手権に挑んだが、世界の壁を崩すのは簡単ではなかった。もっとも、予選では成功させて６位に入ったことも事実。「いつどこで飛んでも完璧にできるようにしていきたい」。今回の五輪切符獲得はならなかったが、来年のリオ、５年後の東京五輪へ、１５歳が大きな１歩を刻んだことは間違いない。【田口潤】

　◆板橋美波（いたはし・みなみ）２０００年（平１２）１月２８日、兵庫・宝塚市生まれ。宝塚小１年の時にＪＳＳ宝塚で競泳を始め、３年で飛び込みに転向。御殿山３年だった昨年８月の全国中学大会では高と板の２冠を獲得。同９月の日本選手権では板で、最年少１４歳で優勝。直後のアジア大会は高で５位。今年２月の選考会で世界選手権出場権を獲得。４月に兵庫・甲子園学院高に進学。家族は元柔道選手の父秀彦さん（４５）母美智子さん（４４）と兄。１５１センチ、４５キロ。

　◆高飛び込み　飛び込み台の高さは１０メートル。コンクリート製の飛び込み台からジャンプし、フォームの美しさと正確さを競う。速度は時速５０キロ以上。ジャンプは男子６回、女子５回。演技の種類ごとに難易率（点数）がある。１回のジャンプで７人のジャッジが１０点満点で採点。７人の採点のうち、上位２人と下位２人を除く３つの採点を合計し、難易率を掛けた値が得点。女子では１回のジャンプで１００点を超える選手はあまりいない。女子は５回のジャンプの合計得点で争う。