日本男子フィギュアスケート界に、１８年平昌五輪に向けた新星が誕生した。今季からシニアに本格参戦した宇野昌磨（しょうま、１７＝愛知・中京大中京高）が、１４年ソチ五輪銀メダルのパトリック・チャン（カナダ）や、１５年世界選手権王者ハビエル・フェルナンデス（スペイン）らに勝ち、１位となった。国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認ではあるが、１８５・４８点は男子フリーの世界歴代５位相当。ソチ五輪金メダルの羽生結弦（ＡＮＡ）を追う若手が驚きの演技で会場を沸かせた。

　「１８５・４８」。宇野は「これだけの点数をもらえるとは思わなかった。とても満足」とはにかんだ。ＩＳＵ非公認だが、世界歴代５位に相当する。高校３年生が魅せる、豪快かつ優雅な演技で、大観衆を総立ちにさせた。

　終盤が真骨頂だった。４回転トーループとダブルトーループの連続ジャンプ。トップレベルでも難度の高い連続技を決めた。憧れてきた高橋大輔のような表現力には定評があったが、ジャンプの武器も加わった。関係者は「終盤のコンビネーションに４回転を入れて成功させたのは世界でも初めでじゃないか」。世界最高得点保持者のチャンも「クレージー。僕なんか４回転を１回跳べたら十分」と苦笑いした。

　隣には恩人がいた。浅田真央だ。幼少期に当時小６だった浅田に「スケートやろうよ」と声をかけられ競技を始めた縁がある。リンク脇で出迎えられ、照れながら抱擁を受けた。会見で「たくましい演技。お母さん気分になりました」とほめられると、再び顔を赤らめた。“フィギュアの母”に加え、送り迎えや食事管理などで支えてくれた両親の前でも恩返しとなった。

　今季はＧＰシリーズにも初挑戦。「今日はすごい良かったけれど８０点。残り２０点はジャンプ以外の面で成長する」。伸びしろ十分の１７歳が世界への第１歩を大きく記した。【鎌田直秀】

　◆宇野昌磨（うの・しょうま）１９９７年（平９）１２月１７日、名古屋市生まれ。伊藤みどりや浅田真央を育てた山田満知子コーチの門下生。１４年全日本選手権で２位となり、同年ジュニアグランプリファイナルで優勝。今年２月の４大陸選手権ではフリー自己ベスト１６７・５５点などをマークし５位、３月の世界ジュニア選手権優勝。得意は４回転トーループ。憧れの存在は高橋大輔。家族は両親と弟。１５８センチ。血液型Ｂ。