国内で全米決勝の再現だ！　楽天ジャパン・オープン２連覇を狙う世界６位の錦織圭（２５＝日清食品）が、今日９日の準々決勝で、昨年の全米オープン決勝で敗れた同１４位のチリッチ（クロアチア）と対戦することになった。チリッチが同４８位のジョンソン（米国）を６－３、６－３で破った。錦織のチリッチ戦は過去６勝３敗で、日本では初対戦となる。

　錦織が同世代のライバルと日本で初めてラケットを交える。８日、チリッチが２回戦でストレート勝ちし、１０度目の対戦が決まった。錦織は７日の２回戦に勝った後に「相手も調子が良くなっている。（対戦を）楽しみにしている」と話すなど準備は万全だ。

　チリッチには昨年の全米決勝で敗れたが、今年８月のシティ・オープン（米ワシントン）の準決勝で雪辱した。しかし、過去９戦中５戦がフルセットの激戦だけにホームの声援を力に変えたいところ。この日は、大勢のファンが立ち入り禁止の練習コートの外に押し寄せる中、国内４４位の佐藤文平と約１時間練習した。

　今季優勝がないチリッチも「日本で彼と対戦するのは特別な感じ」と対戦を心待ちにする。両者ともに最終戦ＡＴＰツアー・ファイナル（１１月・ロンドン）出場を見据え、負けられない一戦となる。