北島康介（３３＝日本コカ・コーラ）が０７年以来、５度目のＭＶＰに輝いた。最年長３３歳での３冠獲得が評価された。前回獲得した時は翌年の北京五輪で２大会連続２冠を達成。「ありがたいですね。来年頑張れよということかな」と笑顔を浮かべた。

　今大会では５０、１００、２００メートル平泳ぎで優勝。１００、２００メートルでは世界選手権代表の小関也朱篤（２３）立石諒（２６）を抑えた。先月のＷ杯では逆に３種目すべてで予選落ちしていただけに、復調ぶりを示した。恩師の平井伯昌コーチからも「よく頑張るな。泳ぎのテクニックが良くなっている。練習が足りない中で素晴らしい泳ぎをみせた」と絶賛された。

　五輪代表選考会を兼ねた来年４月の日本選手権まで４カ月余り。５大会連続五輪出場へ、２７日からは萩野らとともにスペイン高地合宿に出発する。５歳から水泳を始めた同センター。８年ぶり５度目のＭＶＰは、水泳人生の原点の地からのエールになる。