世界７位の錦織圭（２６＝日清食品）が、大会１５連勝を飾った。同９３位のククシュキン（カザフスタン）を６－２、６－４のストレートで下しベスト４に進出。１３年大会からの４連覇に残り２勝と迫った。準決勝では、同５８位のクエリー（米国）と対戦する。

　勝利の瞬間、錦織はガッツポーズを繰り出した。下位選手に準々決勝のストレート勝ちは、錦織にとって、当然の結果だ。それでもうれしさがはじけた。「２セットで終われたことが良かった」。第２セットは競り合ったが、ワンチャンスをものにした。

　１０日の２回戦では、第２セット５－４リードから、４本のマッチポイントを握りながら、自分のサービスゲームを落とし、もつれた。この日も、第２セット５－４から、２度のブレークポイントを握られた。しかし最後はしのぎ、１度もサービスゲームを落とさず。その喜びは大きかった。

　昨年は、８月の全米１回戦敗退以降、大事なポイントが取れない試合が続いた。勝ってもすっきりしない「もやもやした」感じだったという。今年に入り、しっかりと勝ちきる、以前のプレーが戻ってきた。「第２セットは苦しんだが、サービスに集中した」。

　初優勝した１３年以来、３年ぶりに失セット０で４強に勝ち上がった。４連覇に残り２勝だが「勝ちたい気持ちはあるが（重圧は）ない」。今年から球足が遅くなったコートも、ストロークで組み立てる錦織に自信を与えている。

　準決勝では、過去４勝３敗と、競り合いが続くクエリーと対戦だ。昨年も準決勝で対戦し、合計獲得点では２点負けながら、フルセットの辛勝で退けた。「フォアを思い切り打ってくるので、それをさせないようにしたい」。身長１９８センチのパワープレーヤーを退け、４連覇に王手をかける。