グレコローマン６６キロ級の井上智裕（２８＝三恵海運）が、五輪初出場を決めた。準決勝でカザフスタン選手を２－１で破り、決勝に進出。２位以内で五輪代表を決め、勢いに乗って優勝を果たした。１２年ロンドン五輪を逃して１度は一線を退いたが、高校教師の職を捨てて「プロ」として再出発。執念で五輪切符をもぎとった。日本は今大会で女子１、男子グレコ、フリー各２の出場枠を獲得。残る男子各４階級は世界予選（４、５月）でリオを目指す。

　夢の五輪へ、井上は耐えた。準決勝、２－１とリードして迎えた残り１分半、警告でパーテールポジションをとらされたが、相手の攻撃を受けながら腹ばいのまま逃げ切ると「練習通りに寝技の防御ができて、結果を出せた」と笑顔で話した。

　「五輪に出るのが夢だった」と話したが、１度は諦めた。１１年末の全日本選手権敗退でロンドン五輪を逃して、一線を離れた。母校、兵庫・育英高の教師としての仕事に専念し、レスリングは部活を教える程度。しかし、軽い気持ちで７４キロ級に出場した翌１２年の全日本で優勝。「やれるかも」の気持ちが湧いた。

　もう１度競技に専念するために、１３年３月で高校を退職。地元・神戸の「三恵海運」に入社して「プロ」として再スタートした。母校日体大で学生たちと練習し、実力を伸ばした。「会社には感謝している。リオに出て恩返ししたい」という思いで五輪を決めた。

　教員を辞めるか悩んでいた時「あなたがやりたいのはレスリングでしょ」と背中を押してくれた妻裕美さんに「よく支えてくれた」と感謝した。この日、幼稚園の卒園式を迎えた６歳の長男と妻に「リオでも頑張っている姿を見せたい」と活躍を誓っていた。

　◆井上智裕（いのうえ・ともひろ）１９８７年（昭６２）７月１７日、神戸市生まれ。兵庫・育英高時代からグレコで活躍し、日体大卒業後は母校の教師をしながらロンドン五輪を目指したが、国内予選で敗退。引退を決意した後の１２年全日本選手権（７４キロ級）で初優勝し、１３年に同校を退職。三恵海運に入社し、１４、１５年全日本選手権優勝など力をつけた。１７０センチ。

　◆リオ五輪への道　昨年の世界選手権、大陸予選で枠を取れなかった国は、世界予選第１戦（４月２２日開幕、ウランバートル）、同最終予選（５月６日開幕、イスタンブール）に臨む。日本男子はフリーとグレコの各４階級に出場。基本的に昨年の全日本選手権の優勝者と準優勝が各１大会に出場し、優勝者が枠を取れば即代表内定。準優勝者が獲得した場合は、優勝者とプレーオフが行われる。