日本代表の乾友紀子（２５＝井村シンクロク）三井梨紗子（２２＝東京シンクロク）が０８年北京大会以来の五輪メダルへ、好スタートを切った。自分たちで提案した天気をテーマにしたＦＲの新プログラムを初披露。９２・８３３３点でＴＲと合計１８４・９２９０点のトップで今日５月１日の決勝に進んだ。五輪本番では最初の種目。ストーリー性のある新プログラムが、復活を目指す日本シンクロに勢いをもたらしそうだ。

　恐怖感を捨て去った。五輪本番用プログラムの初披露となったデュエットＦＲ。乾、三井ともに不安は隠せない。井村ヘッドコーチ（ＨＣ）から「守っても仕方ない。最初からいけ」と指示を受ける。「びびらずに攻めて、勇気を持って泳げた」と乾。天気をテーマにしたストーリー性の高いプログラムを演じきった。

　昨夏の世界選手権では４位とウクライナに敗れ、メダルを逃した。世界選手権後、プログラムの変更を決めた井村ＨＣから意見を求められた。複数の案の中で採用されたものが「天気」。嵐が起こり、一瞬太陽が差すも、また風が強くなる。最後は雲１つない晴天で終わる。低迷から復活を期す日本シンクロを象徴するようなストーリーになる。

　シンクロ人生で初めて自分たちが提案したプログラム。愛着は深い。三井が「１つ１つの動きに意味がある。感情は入れやすい」と言えば、乾も「やりがいがある」と話す。まだスピード、同調性ともに課題は山積みだが、井村ＨＣは「起承転結と緩急がある」と一定の手ごたえをつかんだ。

　五輪本番の最初の演技は今回のデュエットＦＲ。チームに勢いをつけるためにも重要な種目になる。今日１日の決勝は再びＦＲで競う。「これで五輪まで行くぞと自信になる演技をしたい」と三井。日本シンクロ界の復活に弾みをつけるような演技で、今大会を締める。【田口潤】