２大会ぶりの五輪出場を目指す日本（世界ランク１４位）が中国（同１９位）にストレートで敗れ、１勝１敗（勝ち点３）となった。中国も１勝１敗（勝ち点３）。
リオ行きの鍵を握る期待の若きエース石川祐希（２０＝中大）は開幕戦となった２８日のベネズエラ戦で序盤は調子が上がらなかったが、徐々にリズムを取り戻し、チーム２番目の１９得点を挙げた。
アタッカーとしての実力に加え、さわやかなルックスで女性人気も高い。男子バレー人気をけん引するホープの戦いを写真でお届けします。
試合前
- 日本対中国 試合前練習でスパイクを放つ石川（中央）
第１セットを落とす
- 日本対中国 第１セット、レシーブする石川
- 日本対中国 第１セット、サーブを放つ石川
- 日本対中国 第１セット、スパイクを決める石川
- 日本対中国 第１セット、スパイクを決める石川
- 日本対中国 第１セット、スパイクを決める石川（撮影すべて江口和貴）
- 中国代表にストレート負けを喫し、厳しい表情を見せる清水。左端は石川
- 第３セット、中国代表に得点を許し厳しい表情の清水（右）。左は石川
- 中国に敗れ引き揚げる石川（撮影・江口和貴）
◆石川祐希（いしかわ・ゆうき） １９９５年（平７）１２月１１日、愛知県岡崎市生まれ。矢作南小４年のとき競技を始める。矢作南中、星城高を経て１４年に中大に進学。同９月のアジア大会（仁川）で日本代表デビュー。同１２月からはイタリア・セリエＡのモデナと１年契約し、シーズン途中からは主力としてチームのプレーオフ決勝進出の原動力になった。１９１センチ、８０キロ。血液型はＡＢ。
◆五輪の出場条件 ８カ国が参加し、総当たり戦を行う。勝ち点は、３－０または３－１の勝利が３、フルセット勝利が２、フルセット敗戦が１、０－３または１－３の敗戦が０。勝利数、勝ち点、セット率、得点率の順で順位を決める。アジア４チームの最上位に入るか、そのチームを除いた全体の３位以内に入れば出場権を獲得できる。
