アメリカンフットボール東日本社会人選手権決勝のパールボウルは、ＬＩＸＩＬ対ＩＢＭの初対決となった。２９日に富士通スタジアム川崎で準決勝があり、ＬＩＸＩＬはオービックに２１－１６で勝利した。第４ＱにＴＤパスで逆転されたが、残り３８秒にＷＲ前田が７４ヤードのパントリターンＴＤで再逆転。鹿島時代から１１度目の進出を決めた。ＩＢＭはノジマ相模原に反撃を浴びたが、３４－２１で逃げ切って初の進出。決勝は６月１３日に東京ドームで行われる。

　ＬＩＸＩＬは２点リードされて残り１分を切り、オービックをパントに抑えた。ＱＢ加藤は「パントリターンの後、３０秒でどうＦＧ圏内に持ち込むか考えていた」。そこへ大歓声が起きた。前田が自陣でパントをキャッチすると、右サイドを７４ヤードリターンＴＤ。一気に逆転して勝負を決めた。

　「一発を狙っていた。ドンピシャ。相手選手と擦れ違って、捕った瞬間いけると思った」。前田はエースＷＲだが、この試合の２ＴＤパスは永川だった。「最後まで諦めなかった。ＷＲでは負けたが、チームが勝てて良かった」と満面の笑みを浮かべた。

　森ヘッドコーチも「三十数年でこんな展開初めて」と驚いた。鹿島時代のパールボウルは８勝２敗で最多優勝を誇る。「勝たないと意味がない」と、勢いに乗ってＬＩＸＩＬとして３年目の初優勝を狙う。