リオデジャネイロ五輪柔道金メダリスト３人が３０日、都内の日本外国特派員協会での会見に出席した。男子９０キロ級ベイカー茉秋（２１＝東海大）は「柔道へのイメージをもっと良くして、競技人口が増える貢献をしたい」と意欲。暴力指導や助成金の不正受給問題に揺れた１３年から、「リオで金メダルを取ってイメージを上げたい」と誓ってきたという。決意を現実に変えた今、さらなる向上を期す。

　前日２９日放送のテレビ番組「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」にも出演し、視聴率が好調だった。解散が大きな理由と考えられるが、当人は「高視聴率男…、ですかね」と冗談まじりにうれしそう。この日の外国人記者向け会見でも、冒頭に「Ｈｅｌｌｏ　ｅｖｅｒｙｏｎｅ…」と切り出しながら、「インターナショナルスクールにいたのは小５までで、英語は忘れてしまって…」と照れ笑いする屈託なさ。明るい性格に取材、出演依頼は５０件以上の人気ぶりで、連覇がかかる２０年東京五輪まで看板選手として役割は大きそうだ。